Кварталы состоящие из обветшалых, недоброкачественных и неблагоустроенных жилищ. Тут практически никогда не бывает полиции, потому здесь царят законы улиц, а значит и процветает всеми соцветиями преступность. Трущобы, они и в Америке трущобы...
8 июля 2016 год. Западная окраина Сан-Франциско. Трущобы.
Почему все всегда идет не по плану? Зачем намечая основные пути, мы всегда имеем в запасе пресловутый план «Б»? Не проще ли было сразу начинать с его, минуя стадии неудавшегося плана «А»? -Обойму! - Присев на колено и тяжело навалившись на обшарпанную кирпичную стену, Хаген требовательно протянул руку. - Пиздец какой-то…- прохрипел он, выглядывая из-за угла. В темноте кровь на его рубахе казалась черной, ниже шеи зияла приличных размеров укушенная рана, обильно залившая кровью все правое плечо и рукав. Затвор его «Глока» откатился назад, требуя очередную партию патронов. Остро воняло горелым порохом, синтетическая вонь полыхающей обивки и «торпеды» «гелентвагена» забивала ноздри. Машина упорно не хотела по киношному взрываться, сейчас пламя, полыхающее в салоне освещало картину, достойную Апокалипсиса. Плотная толпа черномазых разной степени оборванности и разложения тупо штурмовали несчастный джип, отрывая двери и выдавливая стекла, пламя пожирающее обивку их похоже ничуть не пугало. Один из нигеров уже горел, охваченная огнем тушка металась и крутилась, подпаляя окружающих. Вонь гнили и горелого мяса перемешивалась с запахом, свойственным всем трущобам – помои, ссака, гарь… Зверь внутри меня брезгливо морщился от мерзостного запаха бимра. Я усиленно держал его в узде, помятуя слова Морено о том, что обычные люди, какие как Хаген не должны видеть нас в боевом трансе. Тайна должна соблюдаться незыблемо. - Зараженные. Бимр, мусор, зомби, черножопое мясо… называй как хочешь, суть не поменяется. – я нашарил в рюкзаке коробку патронов к Глоку и не глядя сунул их Хагену. – Экономь патроны, чую мы тут надолго. Штук шесть бимра заинтересовались кровавым следом, оставленным Бьерном и борзо устремились в нашу сторону. Темнота пока была нашим спасением и шансом выбраться из трущоб. Прижав к плечу короткий приклад «КриссВектора» я взял на прицел толпу. Мне уже доводилось видеть таких зомби вблизи и здесь в Сан-Франциско, и в Припяти, я помнил на что они способны. Пули их не останавливали, нужно было стрелять в голову. Ну да, все как в фильмах. Странным было, что власти города допустили заражение в таких масштабах и ничего не предпринимали, вероятно, надеясь, что зомби пожрут друг друга и передохнут. Четыре часа назад наша операция по «изъятию» артефактов незабвенного и ныне покойного губернатора Спейси, как говориться, блестяще провалилась. Волшебная до последнего гвоздя операция перешла в стадию «План «Б». Я, Бьерн и Вальтер по приказу Морено двинулись к запасной точке сбора, сам же он исчез в неизвестном направлении, наказав ждать в резервной точке до полудня 8 июля. Мы имели неосторожность срезать путь через западную окраину города, не желая попадать в объективы камер наблюдения в центре города, за что и поплатились в итоге. GPRS- навигатор вывел нас на эти улицы, после чего связь со спутником исчезла, а из темных переулков и заброшенных домов полезли мертвяки. Джип провалился колесом в открытый канализационный люк, сорвал подвеску в попытке выбраться из ловушки, после чего мы втроем вынуждены были отбиваться от осаждающих машину зомби. Вальтер выбрался из-за руля, чертыхаясь и матерясь на английском и немецком, безуспешно всадил две обоймы в кучу мертвой плоти, Хагена сразу укусили за шею, я пока был цел, невредим и зол. Мы отступили, огрызаясь огнем. -Валим, Хаген, скорее! - я дернул его за рукав, вынуждая идти. Не спуская взгляда с подступающей толпы, я лихорадочно соображал что делать дальше. Скользкими от крови пальцами Бьерн набивал патронами сменный магазин «Глока» и пятился назад, ежесекундно бросая взгляды на зомби. Чуялось, что его колотит страх и адреналиновый озноб. -Пообещай мне, Шон, что пристрелишь меня если я стану таким. – он с лязгом загнал в рукоять заполненную обойму. Первый патрон ушел в ствол, и он вскинул оружие, беря на прицел толстого нигера в обрывках полицейской формы. -Не станешь. – заверил я его со всей уверенностью. Мой «КриссВектор» короткой очередью нашпиговал свинцом череп рослого полуразложившегося нигера, от чего тот рухнул как подкошенный. -Не станешь. – эхом отозвался Вальтер, засовывая в карман куртки опустошенный и бесполезный пистолет. Неуловимо знакомым движением он распрямил обе руки, броском выпуская длинные лезвия когтей на кулаках. Прямо как Шамхан… -Это почему? – Хаген зажал ладонью рану, во второй он крепко сжимал пистолет, переводя ствол с одного черножопого на иного и выбирая мгновение для точного выстрела. - Этот вирус явно создавался для цветных. Половина Африки уже гниет, Азия, Ближний восток, цветные гетто Америки...ты что телек не смотришь? В тебе арийской крови хватит на двух фюреров, зараза тебя не возьмет. – я перевел оружие в режим одиночного огня и покосился на Вальтера. Тот с вызовом перехватил мой взгляд, однако я не высказал ни удивления, ни страха, ни вопроса. Я молча кивнул ему, давая понять, что вижу его когти, он лишь молча усмехнулся. Так вот почему он остался жив тогда в сельве, когда пятнистая кошка выпустила ему кишки. Вальтер либо сразу был таким, либо его как Шамхана реанимировали и модифицировали… -Блядь, как обнадеживает твоя уверенность. – пробурчал Хаген и прищурившись дважды выстрелил. Мы отступили к стенам одиноко стоящего трехэтажного здания, разрисованного нигерским граффити. Черножопые зомби изрядно выкошенные нашим прицельным огнем отстали. Это только в кино статисты в костюмах трупов тясячами лезут из всех щелей, одержимые жаждой крови, эти же ходячие мертвяки почему-то отстали и прекратили погоню, утеряв нас из виду. Поднявшись на третий этаж, мы забаррикадировались изнутри, используя остатки мебели. - Мы назвали их тумериками. – сказал я, внезапно вспомнив фразу «тупой мертвый жмурик».- Что при жизни, что после смерти тупые никчемные уроды… -Да ты расист. – Хаген снял рубаху и сейчас рвал ее на импровизированные бинты, собираясь заткнуть повязкой выкушенный кусок плоти из своего плеча. Вальтер же молча наблюдал за улицей через мутное стекло. Гелентваген в двух кварталах от нас явно догорел, так и не взорвавшись. Восточная часть неба розовела, скоро рассвет.
Я понимал, что все делал слишком наивно, игнорируя банальные меры предосторожности, даже к наличию «жучков» отнесся как-то равнодушно. Мне, конечно, стоило быть более осторожным, внимательным, скрытным, в общем - как и полагается агенту секретной разведки. Однако что-то неведомое толкало меня идти все время вперед, вперед и как можно скорее, словно спешил, опаздывал куда-то. Это не касалось предстоящего задания, это было нечто иное. В душе закралась тревога, не мог понять, что это. По телу пробежал холодок, в голову словно вонзилось раскаленное лезвие ножа – как же это было знакомо… И вот как только выбрался из авто, в сознании возникло мимолетное видение - как сон, который помнишь после пробуждения, но быстро начинает стираться с памяти… - Через минут десять будем на месте! – говорит напарница, хватаясь за руль автомобиля которым я управляю. Еще секунда и на пути резко возникает несколько человек, все они подобно шайке вмазанных наркоманов. В следующий момент двое из них оказываются под колесами, чувствуется толчок, как будто наехал булыжник, затем звуки стрельбы откуда-то сбоку, машину заносит и вот горящий грузовик едущий прямиком на нас из-за поворота… удар, скрежет металла… и… он… этот голос! Черт подери, какой знакомый голос – это же он, так говорил Зиверс… И эта тень, мелькнувшая среди задымленных улочек, взгляд приковался к ней, но рассмотреть не удалось – она растворилась… Прищурившись как от зубной боли, Иван мотнул головой, разгоняя остатки видения. Прошли какие то секунды, но ему показалось гораздо больше. Он понимал, что это предупреждение о грозящей впереди опасности, потому нужно было не упустить миг дежавю и всячески попытаться исправить итог. Пролетевшие мимо ключи, брошенные Самантой, он провел взглядом. Однако на пол упасть они не успели, были подхвачены силой психокинеза, тем самым падение было «заторможенным». Ключи словно зависли в воздухе на доли секунд, давая возможность с легкостью подбить их носком ботинка как мячик, затем поймать в руку. Такими «забавами» агент частенько увлекался, повышая уровень владения бесконтактным боем, не раз спасавшим ему жизнь. Подобные навыки срабатывали интуитивно, специальной концентрации не требовалось. Всякий раз Ивану вспоминались слова ушлого профессора фон Шнайдера о том, что человек использует менее 10 процентов своего ДНК, остальные же 90 официальная наука называет «мусорными» генами. Получается, человек находится всего лишь на начальной стадии своего развития, или же некто специально «усыпил» многозначительный процент ДНК дабы принизить сверх способности людей. Как бы там ни было, но столкнуться нос к носу со сверхъестественным Ивану довелось не один раз, как и стать участником на его взгляд сатанинского ритуала вызывания демона. Ради друга Шона он тогда переступил через себя, через свои внутренние религиозные убеждения, ведь участие в подобном «сеансе» является не чем иным, как нарушением одной из десяти заповедей. Но с другой стороны он руководствовался выражением самого Всевышнего: «блажен тот, кто положит душу за други своя». Хотелось бы надеться, что эта фраза не была выдумана обычным человеком вырывавшим тексты из апокрифов, дабы составить святое писание в угоду себе, либо церковным соборам. Нету дыма без огня и это факт, именно по этой причине становится страшно, когда понимаешь наличие основы во всех мифах и легендах. Из ничего ничего и не возникает, во всем есть своя основа, даже в банальных анекдотах, ведь все они взяты из жизни. - Надеюсь, все мои вещи целы, - подначливо проговорил капитан, рассматривая суетящихся незнакомцев якобы внештатных пособников Саманты. Доверия, разумеется, к ним не было никакого, да и вряд ли эти спецы-пиндосы смогли удержаться от соблазна покрысятничать в его вещах, потому содержимое можно было уже считать «законтаченым». Да и фиг с ним, все равно там на самом деле был ничего не стоящий хлам. В ГРУ не настолько глупы, чтобы посылать своего агента с засекреченными разработками первым же рейсом. Так что из вещей самым ценным был кейс, который без специального кода и идентификации личности так просто не вскрыть, а если и вскрыть иным методом, то содержимое тут же будет уничтожено системой самоликвидации. Настоящие же «игрушки» находились в специальном тайнике доступном через посредника – резидента много лет проживающего в Сан-Франциско, а точнее того самого агента Захара с которым предстояло встретиться в скором времени. Такие вот пироги с картошкой, хотя лучше с мясом. Далее он без пререканий последовал всему, что говорила рыжая напарница – снял пиджак – расплатился за ленд-лиз, для виду проверил вещи на месте ли, внимательно выслушал ее сетование о быстром как понос начальнике, и занял место водителя в новом автомобиле. - Что ж… как говорил Гагарин – поехали! – едва слышно проворчал Иван, резко трогаясь с места. Во время пути Саманта не без удовольствия приступила к очередному переодеванию. Девка экипировалась так, словно собиралась ко второй борьбе за независимость своей Америки. Время от времени Иван специально делал резкие виражи, ссылаясь на дураков на дорогах, с ухмылкой поглядывая на гибкие, а времена почти танцующие движения полураздетой американки и очертания ее ладной фигурки, оценивая также упругую попку. «- Блин не напарник, а сплошное отвлечение внимания», - про себя отметил капитан, следуя указаниям маршрута. Как же можно глядеть вперед, когда за спиной происходит забавный стриптиз. Для полноты картины, он даже включил какое-то местное радио, где звучала довольно ритмичная мелодия. Добавив громкости почти на полную, он совершил обгон нескольких попутных авто. Надо было признать, «Мерседес» дали отличный, самое для пикника, ну или картошку с дачи перевозить – фургон ведь вместительный. Вид города постепенно «угасал», становясь все беднее, заканчивались туристические тропы, начиналась обратная сторона красивой обложки журнала. Автомобильный поток редел, дорога с каждой минутой становилась хуже, но зато просторнее. Начинал моросить дождь, дворники изредка смахивали тонкие потеки. Саманта наконец закончила ритуал переодевания, но в его процессе Иван успел заметить как она возилась с какой-то шкатулкой, вынула из нее то ли камень, то ли еще какую фигню – наверное личный талисман, мало ли у кого какие суеверия. Особого значения он этому не придал – всматривался в дорогу, размышляя о том, что же таки произошло в особняке и кто этот неизвестный, умыкнувший у напарницы видеозапись. Также сожалел о том, что забыл осмотреть тело убитого террориста Курта Вебера, и все из-за этого инцидента с Самантой. Да и что там уже было глядеть, когда горячие следы давно остыли и затоптались. По личному мнению капитана, им вообще не стоило соваться в особняк – чего там ловить было, тем более, когда на месте событий уже побывала полиция с кучей спецов. Лучше бы начали с поисков по преступным группировкам симпатизирующих Конфедерации Белый Мир, а еще лучше внедриться в одно из их формирований, в тот же Белый террор, а не тратить время на выполнении ненужной работы. Но что поделать, раз уж поручили сотрудничать с ЦРУ, значит, руководству виднее. Приказы, как известно, исполняются, а не обсуждаются. Громко игравшая по радио мелодия вдруг утихла, сменившись на обычное шипение – по науке отголосками большого взрыва. Несколько попыток попереключать на другие радиоволны ни к чему не привели – также стояло противное шипение. Пришлось прикрутить звук. После этого забарахлил и видеорегистратор – мигнув пару раз, экран погас. Приборы на панели тоже начали вести себе неадекватно – то замигает лампа о заканчивающемся топливе, то спидометр зашкалит. - Что за нах? – бесполезные, но свято обнадеживающие постукивания по приборам не дали результата. Тем временем Саманта начала перебираться наперед, дабы сменить его за рулем. - Держу, - она перехватила руль, давая возможность Ивану выбраться в салон. – Минут через десять будем на месте. На последних ее словах капитана словно пронзило током. Дежавю… Именно этот момент был в недавнем видении. Автомобиль уже колесил по пустынным улицам трущоб. Впереди показался черный густой дым пыхтящий плотными клубами в небо. Тишина, царящая на пустынных улицах настораживала. Разгар дня и на улицах никого, даже бродячих собак. Казалось это был квартал призраков, но еще больше ощущение дежавю возникло, когда некоторые улочки оказались очень знакомыми – где-то здесь был особняк Дитриха, по этим улочкам они когда-то уходили от американского спецназа. Воистину говорят мудрецы, что история спиралевидная, имеет свойство повторяться… - Бля! – единое, что успел произнести Иван, как перед машиной оказались несколько черномазых в изодранных футболках и бейсболках с эмблемой NY – это была последняя запомнившаяся деталь перед тем, как они оба были подмяты под бампер. От удара Саманта завалилась прямиком на Ивана, закрывая весь обзор впереди. Машину повело хаотичными зигзагами, раздался еще один удар и звон стекла – левое крыло что-то еще зацепило. В этот момент раздался треск автоматных очередей, затем череда одиночных выстрелов из пистолета. Проехав еще несколько метров, капитан ударил по тормозам. Мерседес остановил ход. Саманта отпрянула на пассажирское кресло. Движение вперед перекрыла невесть откуда взявшаяся толпа черномазых с перекошенными от гнева рожами, некоторые из них были безрукими, некие с болтающимися на коже нижними челюстями. Один из них навалился на капот, скребя по нему руками, не обращая внимания на то, что ломает ногти. Толпа вопила что-то нечленораздельное, начав окружать автомобиль, лапать стекла, оставляя грязные разводы, остервенело стучать по корпусу. Какое время Иван был в ступоре, но быстро собрал волю в кулак, понимая, что это за толпа, но, тем не менее, недоумевал – как же так… почему именно сейчас, и почему именно с ним. Это были тумерики – те самые зомби, которых довелось видеть на свалке Сан-Франциско, в Припяти и в Карелии. Тому кто с таким сталкивался, было легче воспринять это за действительность, а вот насчет Саманты не было уверенности. Вряд ли рыжая встречалась с подобным явлением раньше, хотя кто ее знает… - Похоже, нам тут не рады, - усмехнувшись, спокойно произнес Иван, нащупывая в кармане вибрирующий телефон. К своему удивлению это был не входящий вызов, а сигнал о «взломе» системы зашифрованной связи. На экране самопроизвольно включился браузер, затем начал загружаться видеоролик с грозной мужской фигурой, сидящей в большом кресле. Лицо его было сокрыто под маской платинового цвета. В это время радио ожило, начав синхронно с телефоном вещать властную басистую речь, которая со специальным фильтром усилителя звука звучала очень даже внушительно: - Внимай народ Калифорнии, народ Америки! Вы попрали свой жребий свободы. Освободив от рабства биомусор, вы сами стали их рабами. Вы заложники вынужденной терпимости, скверное имя которой толерантность. Толерантность это яд отравляющий все прекрасное мира сего. Этот яд проник в ваши души, отравил ваши первоначальные ценности, превратил в деградирующее, жалкое подобие народа от которого осталось лишь ничего не значащее название – американцы! Этот голос Иван узнал сразу, он принадлежал Зиверсу. Такая акция просто повергла в шок. Аненербе отныне начинает действовать в открытую? Страшно подумать, чем это может обернуться в ближайшем будущем, не спроста все это, не будучи полностью уверенным в своих силах, глава столь таинственной организации никогда не стал бы «являть» себя миру. Речь Зиверса звучала отовсюду – на всех ТВ каналах, по радио, по всем устройствам имеющим возможность выхода в сеть интернет. Сигнал был настолько мощным, что заглушал всю аппаратуру, все были вынуждены смотреть и слушать его. - Ложь – ваша религия, правда – ваш враг! Но если есть возможность исправить ошибку, значит, вы еще не ошиблись. Поглядите, к чему привела ваша толерантность – европа привечает беженцев, но они захватчики, выродки, мусор, доказывающие вашу слабость и неспособность к силе духа нации. Папа Римский моет ноги исконным врагам некогда воинственной религии – католицизма, от которой осталось лишь эхо забвения. Не далек тот час, когда это коснется всех и каждого благоразумного белого человека… Тем временем толпа озверевших черножопых зомби облепили машину со всех сторон, начав раскачивать ее. Нужно было срочно выбираться, тем более, что видение продолжало сбываться – сбоку, со стороны соседней улицы показался горящий грузовик, несущийся прямо на Мерседес… - Не знаю, как тебе сказать, но это уже не люди, - с этими словами, Иван вернул телефон обратно, откуда продолжала звучать речь Вольфрама. Далее он врубил задний ход, валяя подпиравших позади нигеров, но из-за массы раздавленных тел колеса стали буксовать. Больше ничего не оставалось, как срочно покинуть салон. Распахнув дверь, выхватив пистолет, капитан выбрался наружу. Первые три нигера были сраженными точными выстрелами в голову. Плетущиеся позади них «товарищи» стали спотыкаться о упавшие тела и падать, но продолжать ползти, произнося обрывки каких-то фраз. Развернувшись, Иван скосил еще двоих, сделав небольшую брешь в окруживших их зомби. - Сваливаем! Чего застыла?! – прокричал он Саманте, водя пистолетом из стороны в сторону, контролируя приближавшихся тумериков. Собравшись с мыслями, напарница выбралась наружу, все еще не осознавая до конца о происходящем. - Целься в голову – так надежнее… В это время грузовик уже снес добрый десяток тел черномазых, разнес какие-то кибитки и несся прямиком на них, от скорости он превратился в гигантский факел на колесах. Сделав несколько выстрелов, Саманта неожиданно свалилась от того, что чьи-то черные руки схватили ее за ноги и попытались затащить под днище. Перед тем, как грузовик врезался в Мерседес, Иван успел вытащить из фургона свой кейс с оружием, остальные же вещи пришлось бросить, дабы успеть помочь напарнице. Сломать пальцы с запястьями вцепившиеся в ее штаны не составило труда. Ухватив за руку, капитан помог Саманте подняться, и с силой оттащить подальше от машины отстреливая на своем пути тумериков, приближавшихся на опасную дистанцию. Раздался оглушительный удар, горящий грузовик просто снес Мерседес вместе с зазевавшимися зомби, впечатав в старое здание. Пламя незамедлительно перебросилось на фургон, многие зараженные также начали гореть, но некоторые из них продолжали шагать, словно полыхающие свечки до тех пор, пока пламя не выжигало мышцы двигательного аппарата. Отбежав на более-менее безопасный участок, оставив далеко позади вопящую толпу живых мертвецов, Иван с удивлением обнаружил знакомый остов сгоревшего особняка Дитриха, туда они и направились. Надо было перевести дух и собраться с мыслями, что делать дальше, но пока главная задача - найти безопасное место. А в телефоне, в домах и кустарных забегаловках, где находились работающие телевизоры и радиоприемники, все это время не умолкала высокомерная речь Зиверса: - Я – Вольфрам, взываю к тем настоящим белым американцам, для которых судьба этой страны небезразлична, которые истинные патриоты свободы и готовы вести священную борьбу за первоначальные заповеди отцов-основателей! Я призываю вас восстать против прогнившего режима лжи, жидомассонских паразитов возомнивших себя богами, спесиво полагающих, что имеют право решать судьбы людей – решать, кому жить, а кому выживать. Христиане и католики, довольно верить в распятого жидами бога, зачем вам мертвый бог? Вам навязали религию рабской покорности. Спросите себя и признайте – вам нужен бог сильный и властный. Бог несущий знамя победы над врагами всего, что вам свято! Нету силы в покорности, нету силы в жалости, нету силы там, где проповедуется «любовь» к врагу и терпимость к скверне. Нету правды там, где ликуют содомиты, их путь – погибель. Не ищите смысла в бессмысленном. Правда в единстве, а где единство там и сила. Удар силен лишь тогда, когда все пальцы сжаты в кулак! Сорвите оковы несправедливого вынужденного рабства и присоединитесь ко мне, к новому Белому Миру! Станьте частью новой, великой истории! Я - Вольфрам, помогу вам в этом. Заслуженная кара падет на неугодных! Докажите, что достойны стать частью новой белой истории – выживете! На обломках старого, погрязшего во лжи и мерзости запустения мира, возникнет новый порядок, и славу настоящей свободе воспоют! Да начнется великая битва за историю!
Немилосердные вихляния машины Саманта объясняла себе насыщенным движением транспорта и лихачеством напарника. Переодевание прошло практически без эксцессов. Кейн ни разу не упала, хотя пару моментов чувствовала себя кенгуру, прыгая по салону в полураздетом виде. Слава богу, сейчас она готова к любому развороту событий. Пусть напарник ползёт в кузов к баулам. По идее ему бы сейчас облачиться в свою амуницию, а он вцепился в руль и о чём-то напряжённо думает. Судя по лицу не очень хорошие мысли посетили голову. Ну, пусть поразмышляет, если приспичило! Только не долго.
Машина въехала на территорию трущоб. Волков недовольно постучал по приборной доске. Что там ему не нравится? Бензин на нуле? Не может быть, герр Блюмберг никогда бы себе не позволил подсунуть проблемную машину.
«Чего он чухается?» - Кейн уже собралась повторно окликнуть Ивана, чтобы он ей передал управление автомобилем, когда перед капотом возникли двое местных придурков и практически сразу попали под колёса на полном ходу. «Мерседес» подкинуло как-то странно вверх и влево. Кейн вылетела со своего места, врезалась в Ивана и до хруста в костях в рулевую колонку. Капец, синяк на полноги обеспечен! Вот не хватало только перевернуться для полного счастья!
- Дрэк! – выругалась Саманта, машина снова взбрыкнула, крутанулась и её швырнуло обратно в пассажирское кресло. Всё, идиотам, попавшим под машину, определённо хана! Перемололо в фарш, не иначе! И тут вместо двух придурков появилась целая толпа разъярённых афроамериканцев весьма мерзкой наружности. В горячке Саманта сперва и не сообразила, что с толпой что-то не так. Вот разборок с местной босотой недоставало! Отвлекли раздавшиеся неподалеку выстрелы из автоматического оружия. Здесь что, война началась? Агрессивные действия толпы снова завладели вниманием. И тут Кейн поняла, кто им встретился! Мертвяки! Её передёрнуло от отвращения. Видеть раньше зомби приходилось лишь раз, и то убитых. А тут словно ожившие кадры фантастического фильма. Вот они, рядом! Можно даже потрогать. Но особого желания свести знакомство поближе с нечистью не возникало. Отталкивающе-мерзкие типы! Полуразложившиеся, некоторые с отсутствующими конечностями, свисающими лоскутами кожи и мёртвым взором. Фу, мерзость какая!
По миру шествовал страшнейший вирус, и он добрался до Штатов! Раньше эти ужасы как-то не воспринимались сознанием. Казалось, что они далеко. Азия, Европа, Латинская и Средняя Америка были охвачены эпидемией, выкашивающей цветные расы миллионами. Индонезия и Филиппины сейчас вообще представляли собой выжженные клочки суши. Там военные пытались бороться радикальными способами, выжигая всё живое напалмом. Думали остановить болезнь на теле планеты. А не получилось. И теперь беда стоит перед дверями дома.
Рука потянулась к рюкзаку, где лежал спутниковый телефон. Скорее предупредить полковника, чтобы успели установить карантинную зону, привлекли войска… А глаза не могли оторваться от существа, совсем недавно бывшего обычным человеком. Сейчас он бесновался и шкрябал жуткими руками по лобовому стеклу. Саманта непроизвольно ухватилась за пистолет и направила ствол на зомби. Он даже не испугался оружия, а как-то активизировался даже, культяпки заелозили с удвоенной энергией. Изо рта у него поползла жёлтая тягучая слюна. Дворники не спеша ползали по стеклу, сгоняя капли дождя вперемешку с его слюной и мешая мертвяку царапаться сквозь прозрачную преграду. Десяток таких же монстров окружили машину и принялись её раскачивать. У Саманты подкатила к горлу тошнота. Из динамика радио послышалась речь неизвестного оратора. От звучания голоса и того, о чём вещал незримый лидер, по спине забегали мурашки. Это было натуральное объявление войны! Это уже не терроризм, это захват власти!
Иван что-то сказал, до сознания смысл не дошел. «Мерседес» взревел мотором и покатил назад, давя и сбивая с ног кодлу нелюдей. Издалека снова послышались выстрелы. Кто-то уже вступил в бой с нечестью. Нужно убираться отсюда! Машина забуксовала на месте. Ну, вот, приехали!
- Сваливаем! Чего застыла?! - прокричал Иван, выбравшись из автомобиля. Кейн тряхнула головой, сбрасывая с себя наваждение. К ним ломанулась толпа мертвяков. На плохогнущихся ногах Саманта выбралась из кабины и автоматически пристрелила троих ближайших уродов. Как и было велено стреляла в голову. Правая нога, от ягодицы до колена, ныла и сильно болела. Это ею приложилась о рулевую колонку. Кажется, перелома нет. Остальное заживёт!
Заметив приближающийся грузовик, объятый пламенем, Саманта вскинула пистолет и всадила остаток обоймы в кабину. Туда, где по идее должен быть водитель-камикадзе. Иван полез в «Мерседес» за своим добром. Грузовик-факел неумолимо приближался. Саманта дёрнула из кабуры второй пистолет и тут её сбили с ног. Два зомби ухватились за лодыжки и с упорством маньяков потащили тело под машину. Пришлось разрядить всю обойму в этих настырных джентльменов с того света. Саманта уже начала выбираться из-под днища, когда в неё снова вцепились. Хвала всем святым подоспел Волков и буквально оторвал ее с руками зомби.
- Сы… Сы… сыпасибо! – прохрипела Кейн, измазюканная в грязи и чужой крови.
Ничего. Как говорила бабушка Маруся: грязь не сало – потёр и отстало! Надо же, сколько лет прошло, а помнится! Быстро заменить опустевшие обоймы новыми. Раз-два. Готово. Грузовик протаранил их «Мерседес» и теперь полыхало две машины. Зомби как-то замешкались и приотстали. Или их отвлёк огонь или что-то другое. Они оказались на некотором удалении от людей. Воспользовавшись небольшой передышкой, Саманта с напарником припустили к ближайшему зданию. Ну, хоть какая-то защита на первое время, чтобы осмотреться и решить, как действовать дальше. Иван успел выхватить из машины только кейс с оружием. На данный момент это главное достояние.
Невдалеке, с той стороны, откуда они приехали, снова послышались выстрелы. Активно стреляли так. И не с пистолетов. Судя по звуку автоматы. Четыре-пять стволов. Бухнуло дважды не хило так. О, не иначе гранаты в ход пошли! Кто это там у нас такой серьёзный? Может быть стоило пробраться к ним и объединить усилия? С другой стороны, у них есть задание... Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась..
Вбежав внутрь здания, Кейн осторожно выглянула наружу. На улице добавилось мертвяков. Они стягивались из окрестных улочек по пять-шесть штук. Да, кто ж вас там клепает в таком количестве? Нужно выбираться отсюда быстрее.
Вытащив из рюкзака спутниковый телефон, Саманта поколдовала над кнопками и после непродолжительного шипения динамик ожил. Кратко обрисовав ситуацию, она запросила подтверждение на продолжение операции. Полковника Кимберли «обрадовали» новости из зоны трущоб. Не стесняясь в выражениях, он высказал своё отношение к происходящим там событиям. Оказывается, уже принято решение оцепить неблагополучный район всеми имеющимися силами и средствами. Однако, в городе начались беспорядки и процесс весьма усложнился.
Разговор временами прерывался, приходилось переспрашивать, в динамике подозрительно хрюкало, а под конец он и вовсе замолчал на полуслове. Вот тебе и секретная линия! Саманта даже поменяла новые аккумуляторы, но реанимировать телефон не получилось. Два военных спутника, висевших на геостационарных орбитах, не могли обеспечить качественной связью. Происходило нечто непонятное. Раньше бы за ними вертушку прислали. А тут весьма расплывчатое указание: «постарайтесь выбраться». Да уж, не сомневайтесь, приложим все усилия!
- Будем прорываться по центральной улице или попробуем уйти проулками? – безразличным тоном спросила Саманта напарника, заглядывая в рюкзак. В этой «косметичке», как она мысленно окрестила свою торбу, лежало немало полезных мелочей. Но сейчас необходимы коробки с патронами. Две опустевшие обоймы Саманта сноровисто зарядила новыми свинцовыми пилюлями и снова закинула за спину рюкзак. Страха и растерянности уже не было. Только решимость действовать. Будь сейчас она одна, вопросов не возникло бы. Саманта обязательно бы полезла поглядеть, где находится искомый автомобиль с преступниками? Судя по всему, он брошен неподалёку. Интересно, какого мнения её командир? Осторожно выглянула из разбитого окна наружу. Зомби всё прибывали. В сторону здания, где сейчас прятались беглецы, двинулось с полсотни уродцев. – Не хочу на тебя давить, но у нас скоро появятся гости. Настырные такие, знаешь ли. И неопрятные…
Сорвавшись с обугленного уголка деревянной балки, дождевая капля полетела в грубую ладонь Ивана. Поймав ее, он подставил лицо под прохладный душ из ручейков, просачивающихся сквозь дырявую крышу особняка некогда принадлежавшего Дитриху. Накрапывающий дождик, наконец, стал по праву называться проливный дождем, шумно заглушив все окружающие звуки ныне враждебных трущоб, кроме спесивой речи Зиверса, все еще вещавшего свою «благую» весть всему и вся из динамика телефона. Стоило признать, что говорил новоявленный «мессия» весьма красноречиво, да и чего греха таить – красиво стелил черт. Но пугало большего все то, что его слова не были пустым трепом, уж в этом, можно было не сомневаться. Такой как Зиверс попросту разбрасываться словами не станет, это вам не продажный политик-подстилка, а лидер-вдохновитель по сути нового Рейха, обладающий огромной силой и технологиями опережающими свое время. В глубине души, где-то очень глубоко, Иван восхищался им как настоящим лидером верным своему делу. Он был из числа тех врагов, которых можно и нужно уважать. Да он подонок, да он убийца, да он разжигатель новой идеологической войны, но прежде это лидер за которым пойдут сотни, тысячи, а возможно миллионы… Утерев лицо, капитан закатал рукава рубахи выше локтей. Осмотрев местами перепачканную кровавыми брызгами ткань, негодующе тихо вздохнул, но не потому, что была испорчена дорогая рубаха, к вещам он не привязывался никогда, а по причине сложившейся ситуации – первый день прибытия для задания и сразу в гущу событий… Снова внеплановая обстановка, снова спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Ну что же… как говорится: не привыкать… - Система рушит сама себя, протухший режим – колосс на глиняных ногах. От нас остается лишь помочь ветру перемен свалить его. Никто в этом мире не свободен, никогда не будет равенства, иерархия будет всегда, но одно может быть вечным – справедливость! Скажем прогнившему режиму: хватит врать! Нам не нужна религия лжи, нам вообще не нужна никакая религия, ибо она есть инструмент управления массами. Вы хотите быть чьей-то игрушкой? Хотите продолжать жить марионеткой на потеху зажравшихся бездарей возомнивших себя исключительными, носителями голубой крови? Разрушим навязанные ими мифы проверив их подлинность… Во славу белой расы, во славу нового Белого Мира, подымем знамя священной борьбы за право жить, а не выживать… Надвигается ветер грандиозных перемен… и вам решать… стать его частью и превратить в бурю, или стать пылью, которая будет ею развеяна! - На этом речь Зиверса наконец прекратилась, оставляя эхо последних слов среди безжизненных стен особняка. Проверив число патронов в обойме пистолета, Иван отправил его за ремень штанов, после чего присев на одно колено, открыл кейс – наличие деталей разобранной штурмовой винтовки специальной модели на базе АС «ВАЛ» своеобразно подняло ему настроение. Такой «аргумент» мог решить 800 проблем в минуту, вот только зарядов могло хватить только на 230 из них. По крайней мере, теперь можно было чувствовать себя намного увереннее, находясь в окружении зараженных трущоб. Руки на уровне автоматизма ловко соединяли элемент за элементом, слух с трудом улавливал заглушающие дождем вопли зомби, доносящихся из разных сторон улиц. А ведь каких-то полгода назад в этом месте была обычная тишина с типичными звуками жилого района. Здесь старый гений-нацист Дитрих проводил свои тайные опыты и прятался от охотников за его персоной в лице спецслужб мира. Находясь на первом этаже некогда более-менее полноценного дома, Иван на краткий миг погрузился в воспоминания, глядя на обожженные стены, обильно покрывшиеся сажей, на разрушенную лестницу, ведшую на второй этаж, на частично обвалившуюся крышу. В целом дом сгорел лишь наполовину, очевидно успели потушить вовремя либо гореть стало нечему. Запах гари ощущался до сих пор. Не пощадило пламя ничего из деревянного и пластикового, все это было обращено в черный сажевый налет и обугленные останки того, что когда то называлось мебелью и элементами декора. Некоторые стены были обильно обрисованы всякими граффити, валялся различный мусор, то там, то здесь можно было «подорваться на минах» оставленных местными задницами. Словно это было вчера… в доме, казалось, появились чьи-то силуэты, это были знакомые образы – как хрономираж прошлого: кромешный мрак рассеял покачивающийся свет фонарика. Заплетающимися шагами прошелся по коридору Иван, за ним Шон. Оба изрядно побитые, истощенные, окровавлены. Они чудом выбрались из бойцовского клуба, прихватив причитавшийся гонорар. Именно в том клубе меж ними зародилась настоящая дружба. И вот в воспоминаниях всплывает полу мрачное помещение, слышится голос Дитриха, в затылке ощущается холод уткнувшегося в него ствола пистолета. Затем болезненное зашивание ран без наркоза и снова темнота… После нее вспоминается кухня, огромная крыса-мутант, жареная картошка, распитая бутылка коньяка, лаборатория профессора, его научные фразы. Вспоминается и полковник Тихомиров сцепившийся с Шоном во время застолья и затем портит картину Шамхан. Этот ублюдок все знал заранее и только корчил из себя фигуру сражавшуюся «на одной стороне». Про драку и перестрелки Иван старался не вспоминать, хотелось оставить лишь мирные моменты от пребывания здесь… – Не хочу на тебя давить, но у нас скоро появятся гости. Настырные такие, знаешь ли. И неопрятные, - голос Саманты отвлек Ивана от воспоминаний. Пристукнув присоединенный к «Валу» магазин ладонью, он расплылся в ухмылке, расфасовывая запасные магазины по карманам брюк. Будут теперь топорщиться, но таскать с собой кейс сейчас будет лишней вещью – придется бросить тут, как и средства для ремонта и чистки оружия. - А знаешь, а у тебя есть чуйка! Да-да... прикинь сейчас бы на месте «Мерседеса» догорал бы твой, желтый ламборгини... И не было бы сейчас с нами вот этого красавца, - он вскинул «Вал», приятный упор пятки приклада прижался к плечу. Превосходно сбалансированный и пристрелянный им снайперский автомат отлично прилегал к телу, словно дополнительная его часть. Приникнув к наглазнику прицела, капитан определил мишенью настенный граффити-рисунок оскалившейся головы демона, затем перевел «ласточкин хвост» точно в злобный глаз, но стрелять не стал – этим он лишь убедился в том, что механизм выверки не требует настроек прицела – все как надо, ничего не сбилось. Разумеется, ждать прибытия «гостей» никто не собирался, но и прорываться с боем тоже не выход. Учитывая незнание масштаба сложившейся проблемы с заражением, стоило поберечь патроны. Единый вариант, впрочем, как и полагается всякому разведчику-шпиону – максимальная скрытность, слиться с собственной тенью… - Обойдемся без напрасного геройства, агент Лис. К тому же я ничего не слышал, что сказал полковник Кимберли – проблемы со связью, так что прежнее поручение по поиску «Гелендвагена» остается в силе. Как у нас говорят… во время боя, солдат становится генералом. Генералы далеко, а мы тут, и принимать решения нам. В сетке прицела, позади Саманты вдруг мелькнул неизвестный силуэт, затем его тень искаженным тусклым отражением поплыла по промокшей стене коридора. Раздался хруст крошева, кто-то бесцеремонно приближался. Капитан отстранился от прицела, кивком автомата дал понять напарнице срочно спрятаться, и приготовиться к возможному бое столкновению, хотя та и сама все успела понять – быстро отшагнула за угол, обнажив пистолет. Сам же скрылся за кучей досок. Еще пара секунд и в комнату вбежал запыхавшийся смуглый латинос худощавого телосложения в испачканной разодранной красной майке, широких джинсовых шортах-бриджах и красных кроссовках. На шее болталась свернувшаяся бандана – типичный вид гангстера из числа уличных банд. Тело и лицо было покрыто множеством плохо приметных татуировок, однако одна из них была видна лучше всех - число 14 на груди. В правой руке у него был всемирно известный пистолет-пулемет «Узи», левой он крепко зажимал кровоточащую рану в районе правого предплечья. Выругавшись банальным «фак-щет», гангстер обернулся, пытаясь выстрелить позади себя, словно уходил от погони, но поравнявшись с Самантой, тут же получил подсечку от нее от чего повалился на пол выронив из рук оружие. - Неплохо! – тихо про себя отметил Иван, видя как напарница, ловко пополнила свой арсенал запасным стволом, а ее пистолет уставился на упавшего. - Ноу-ноу, - быстро загутарил гангстер, кряхтя от боли, прикрыв лицо окровавленной ладонью. Судя по его руке, он был укушен. - Тебя укусили? – показавшись из укрытия, настороженно спросил Иван. Поняв, что неизвестная парочка не стала в него сходу палить, и что у него есть возможность говорить, гангстер немного успокоился – принял сидячее положение, осмотрелся, после отдышки дрожащим голосом ответил: - Грассхоппер! Бойтесь… гнев Санта-Муэрте! – латинос закашлялся, харкая кровавыми слюнями, - Но вы умрете… как и все остальные! Напарники молча переглянулись, покуда не зная как быть с ним дальше. Иван подошел ближе, держа Вал одной рукой в сторону незваного гостя. Если вдруг что-то пойдет не так и последует малейшая угроза, он не раздумывая нашинкует гангстера дефицитными пулями. - Твоя тату… четырнадцатая буква в алфавите - N? Норденсос или как там? Латинос с явным удивлением уставился на капитана, утвердительно кивнул головой. - Нортенос, - немного поправив, он снова закашлялся. Про Калифорнийские мексиканские банды агент Бедствие был осведомлен немало, как и про значения различных их криминальных татуировок. - Повторяю вопрос – тебя *куснули? – На этот раз Иван повысил голос, давая понять, что не намерен вести долгую беседу с возможным зараженным. Сглотнув кровавую слюну, побледневший латинос остолбенело уставился куда-то в сторону коридора, указывая пальцем на что-то в районе потолка. - Они… уже здесь! – едва слышно протянул он, начав панически отползать назад, разбрасывая мусор под ногами, пачкаясь напольной сажей и грязью. - Нет, нет, не хочу, я не хочу! Нееет! - Держи его на мушке! – кратко бросил Иван Саманте. Проследив место, куда указывал палец переполненного непонятным ужасом гангстера, капитан также застыл в недоумении… Приближаясь с невероятной скоростью, пулей мечась от стены к стене, отталкиваясь от потолка, совершая большие прыжки вдоль коридора, показались какие-то мелкие насекомые серебристого цвета. Одно, второе, третье, еще трое, там еще пара неизвестных объектов…. Попасть в них было практически невозможно, все произошло в считанные секунды.
Множась на десятки фрагментов в мелких глазках-сканерах, фигура Ивана, Саманты и латиноса стали измеряться в размерах, росте, возрасте, частотой пульса, состоянием внутренних органов. Выделенная фигура Ивана получила одобрительную оценку ультра-диагностики, подсветившись зеленым фоном. Саманта получила такую же оценку, а вот гангстер был помечен как «минус». Оказавшись на левом плече Ивана, грассхоппер произвел молниеносную инъекцию зеленоватого вещества прямиком в шею с реверсивным отбором пробы на анализ. Точно также произошло и с остальными двумя людьми. «Объект 1, пол М. НТ, генерация +94% - превосходный результат. Статус: вакцинирован. Определенная группа: форс. Статус 2: ввод TG-Z не требуется» ==== «Объект 2, пол Ж. НТ. Генерация + 80% - отличный результат. Статус: не вакцинирован. Условная группа: форс. Статус 2: TG-Z введен.» ==== «Объект 3, пол М. НТ. Генерация - 89% - отрицательный результат. Статус: не подлежит вакцинации. Определенная группа: унтерменш, бимр. Статус 2: TG-Z введен». Не задерживаясь ни на миг, роботизированные насекомые, походившие на металлических кузнечиков, покинули пределы особняка, растворившись снаружи.
Ощутив легкий укус схожий на комариный, Иван машинально прижал ладонь к шее. - Твою мать! Че это за херь?! - Мы умрем! Но я не хочу становиться одним из них!!! Не хочу, пристрелите меня, прошу! – взмолился латинос, начав отчаянно хныкать и рыдать, - прошу… верните ствол! Плииз! – он протянул руку в надежде получить обратно отобранный Узи. - Блядь, сука… цацки Аненербе?! Ну пиздец нахуй! – злобно прорычал Иван, раздраженно пнув какой-то обугленный обломок. Боли не ощущалось никакой, лишь небольшой зуд в районе укуса. Душу пронзил холодный ужас от осознания факта, что это был ввод вируса прямиком в кровь. Сколько теперь осталось времени жить? Неужели придется сдохнуть в этой помойке? Становиться зомби? Ну уж нет, лучше пулю себе в лоб… Но черт возьми! Как же так?! Мозг отказывался верить в то, что только что произошло. Снаружи разразилась плотная перестрелка – кто с кем, было совершенно неясно. Выстрелы раздавались совсем близко, некоторые из пуль пронзительно просвистели рикошетом от стен особняка. Интуитивно Иван пригнулся, пытаясь совладать с собой и не поддаться самому губительному – панике, она погубит раньше, чем смертоносный вирус. - Прошу! – состояние латиноса неожиданно стабилизировалось, казалось, наступило чудесное исцеление. Панический страх покинул его, глаза приобрели мутный равнодушный оттенок. Громко хрустнув шеей влево, затем вправо, он стал на четвереньки, после чего вскочил в полный рост. - Проклятые гринго! Грин… грииии, - его голос стал искажаться, сменяясь жутким хрипом, изо рта полилась кровавая пена, кожа стремительно окрашивалась в бледно-синеватые тона. Проведя окровавленной рукой по лицу, он шумно вдохнул воздух и тут же ощерился всеми зубами. В следующий миг, он укусил себя за большой палец сильно стиснув зубы так, что начала крошиться эмаль, раздался хруст и палец оказался попросту откушен. Довольный вкусом собственной плоти, латинос начал ее пережевывать, хищно поглядывая на Ивана и Саманту. Дальше наблюдать не имело смысла, решение капитана было очевидным и решительным – навскидку нацелил "Вал" и прижал спусковую скобу. Тихий выстрел снес пол головы, деактивируя главный центр управления любого живого существа. Сделав пару шагов назад, гангстер завалился на пол, дергаясь в последних конвульсиях. После этого, Иван перевел ствол на напарницу, ожидая, что сейчас и ее постигнет подобный обратный ход эволюции, но пока, кроме недоумения в ее глазах, ничего не было. - И это лишь первый день, - искривив губы в ухмылке, капитан опустил Вал, - начало есть, а конец будет… Тем временем, перестрелка снаружи становилась все интенсивнее, слышались крики, восторженные вопли, голоса и шум приближавшегося транспорта, а также не совсем уместный в этой какофонии грохот тяжелой музыки. Дождь потихоньку утихал. - Тумериков не трогаем парни! Ведем их к городу, держать ровную скорость, пусть тащатся следом! Копов, нацгвардов и всех, кто станет мешать или создавать хоть какие-то проблемы - в расход! Кертис, ты со своими на отлов грассхопперов, перезарядим и запустим по новой. Вот оно! Начало битвы за историю! Эй, Джон прибавь громкости! Моя любимая Dragula! Rob Zombie будет в тему. Хе-хе…. Осторожно выглянув из окна, Иван увидел длинную колону из оснащенных станковыми пулеметами машин, неспешно продвигавшуюся вдоль заполненных ходячими мертвецами улицы. В кузовах-пикапах сидели вооруженные и одетые в черную спецформу боевики. На каждом транспорте болтался промокший черный флаг с эмблемой воющего волка – символ боевых отрядов Белого Мира, а в частности стаи Белый террор. «- По ходу, искать беглое авто уже не имеет смысла…». В мыслях сразу же образовалась каша, от того, что же тут происходит. Но быстро становилось ясно, что Аненербе изобрели новые «игрушки» в виде роботизированных насекомых-заразителей, а эти боевики не что иное, как контролеры и инициаторы создания очага заражения. Что ж… какая-никакая, а первая ниточка, ведшая к волчьей тропе, была найдена... - Все еще хочешь прорываться с боем? – не громко обратился Иван к напарнице, жестом приглашая поглядеть в окно.
На улице вдруг ливануло, как из ведра. В Небесной Канцелярии, видимо, забыли закрутить кран. Или наоборот, решили смыть с лица земли всю нечесть разом. Но получалось у них пока плохо. Слабенький напор ради такого дела, могли бы постараться лучше. Всё же некоторые зомби начали буксовать, поскальзываться, падать и неуклюже ворочались в лужах, превращались в огромные комки грязи. Что б они там и утонули!
Саманта так же с интересом поглядывала на Волкова. Тот раскрыл кейс и взялся за сборку своего автомата. Делал он это сноровисто и как-то с любовью что ли. Чувствовалось, что человек занимался делом не впервой. Снаружи медленно, но верно приближались к дому лишённые души тела, которые совсем недавно были обычными людьми. Для тихого отступления вглубь убежища с последующим отходом в другое здание пока оставалось время. Саманта не торопила напарника. Из телефона Волкова по-прежнему от лидера террористов лился поток обвинений в адрес властей. Да сколько же можно его слушать? Когда напарник выключит мобильник? Полезного знания из динамиков не услышать, а вот посторонним ушам звуки выдадут расположение беглецов запросто! Слава богу, этот монолог вскоре прекратился. Саманта попыталась ещё раз связаться с полковником через спутник, но безрезультатно потратила время.
- А знаешь, а у тебя есть чуйка! Да-да... прикинь сейчас бы на месте «Мерседеса» догорал бы твой, желтый «Ламборгини»... – неожиданно произнёс Иван.
- Случается, иногда, - скромно ответила Саманта и встала чуток в сторону, чтобы на неё не брызгала дождевая вода. Она только-только начала обсыхать. Потом только пыль с одежды стряхнуть останется. - Мне было бы грустно расстаться с хорошим авто.
В начале она не сразу сообразила, о чём говорил Иван. Эти русские постоянно переиначивали понятия слов, поди, разбери их! Вот если бы не упоминание о машине, то пришлось бы ломать голову над странным словом «чуйка». Ну, агент Кейн была особой начитанной и на память не жаловалась. «Чуйка», насколько она помнила, это какой-то вид мужской одежды. Второе значение – ругательное. Третье… Мда, третьего она забыла. С ума сойти, сколько вариаций у одного слова! Вот сказал бы по-человечески: у тебя есть интуиция – и все дела! Странные люди эти русские.
«Ага, так бы я и поехала на «Ламборджини» сюда в трущобы! Нашёл дуру! - Саманта улыбнулась краешком губ. Всё-таки сгоревший «немец» гораздо дешевле сгоревшей «итальянки». – Похоже, Волков считает, что я дома держу собственный печатный станок, и доллары валяются кругом пачками. Прямо, как пыль на подоконнике! Кстати, пылюку я не успела протереть. Полковник выдернул на работу. А пылесос так и остался стоять посреди комнаты точно подбитый танк».
Решение Волкова действовать согласно первоначальному плану, ради которого они сюда приехали, порадовало. Не понадобилось его уговаривать. Хоть в этом они едины! Парень имел характер, как Саманта уже смогла убедиться, и опыт боевых действий. Что ж, повоюем, значит.
Тихие звуки шагов приближающегося человека, Кейн услышала практически одновременно с Волковым. Едва они успели укрыться, как появился худощавый молодой мужчина, обликом смахивающий на члена уличной банды. Грязный, раненый в правое предплечье и напуганный до нервного тика. Он определённо убегал от кого-то, постоянно оглядывался, вздрагивал при малейшем шуме и был готов пустить в ход пистолет-пулемёт «Узи». Судя по лицу, беглец имел в родословной испанские корни. Смуглая от природы кожа выглядела желтоватой от немалой кровопотери. Мужчину пошатывало от слабости. Активного сопротивления оказать он сейчас не смог бы.
Саманта не смогла себе отказать в удовольствии провести задержание. Да и находился он к ней гораздо ближе, чем к капитану. Кейн атаковала пришельца и грамотно провела подсечку. Как учили. В большинстве случаев нетренированные люди, потеряв равновесие, бросают предметы, которые держат в руках, и стремятся ухватиться за окружающую обстановку, чтобы восстановить баланс. Так и произошло с латиносом. Он неуклюже шлёпнулся на пол, выронив «Узи».
«Пистолет-пулемёт подберём, уверена, он понадобится в скором будущем. Лишними патроны никогда не бывают. А судя по количеству болтающихся здесь зомби, арсенал следует увеличить минимум вдвое».
Иван сразу приступил к активному допросу этого мелкого бандоса. Тот понёс ахинею в ответ. Про смерть, какие-то грассхопперы … При чём здесь редактор графических алгоритмов? Латинос тыкал испачканными в крови пальцами в потолок и талдычил о грядущем всеобщем конце. Саманта невольно бросила быстрый взгляд в указанном направлении. Никакой опасности не заметила. Нет, определённо в голове у мужика с перепугу всё перевернулось вверх-тормашками!
- Держи его на мушке! – кратко скомандовал Иван.
Она и так не сводила с него «Глок». В другой руке держала «Узи». Проверить в рабочем ли он состоянии не оставалось времени, потому Саманта доверяла пока только «Глоку».
- Что там? – спросила она, не сводя глаз с латиноса, который вдруг ударился в панику и попятился по грязному полу, испуганно тараща глаза куда-то вверх и скуля побитой собакой. – Он что, черепашек-ниндзя увидел?
- Твою мать! Че это за херь?!- вдруг рявкнул Иван.
Кейн вздрогнула, бандос снова заголосил, мол, всем хана и умирать он не хочет. Интересно, а кто хочет? Толкнув ногой потянувшегося к «Узи» латиноса обратно на пол, Саманта оглянулась и увидела напарника державшегося за шею. Первая мысль: его ранили и стреляли из оружия с глушителем. Кейн резко присела, выставив в сторону коридора трофейный ПП. Перед глазами замелькало что-то мелкое и серебристое. Жук или бабочка. Вас только не хватало сейчас! Непроизвольно отмахнувшись рукой с зажатым оружием, сбила одно насекомое на пол и даже припечатала подошвой сапога. Раздался странный громкий хруст, словно стекло раздавили. Затем послышался мат Волкова. Ага, матерится, значит, живой! Уже хорошо! И тут же что-то больно ужалило в шею. Теперь настала очередь Саманте вполголоса вспомнить всех родственников по женской линии. И она даже собралась выпустить очередь из ПП в коридор по врагу. На улице, совсем недалеко, началась яростная перестрелка. Кто воевал и с кем, непонятно. Поэтому подавать знаки своего присутствия не следовало как можно дольше. Пока ситуация не прояснится. А проясняться она, проклятая, никак не хотела. Только сильнее запутывалась.
«Твою ж раз, куда стрелять? – разозлилась Саманта, не видя противника. Место укуса жутко чесалось и жгло. Очень вовремя! Что за дрянь укусила? Трогать грязными руками ранку нельзя. Не хватало занести инфекцию! Лезть за аптечкой – терять драгоценное время. Оставался последний способ решить проблему. Сосредоточившись, Кейн мысленно активировала геммоцепочку и неприятные ощущения вскоре притупились и исчезли. Опустив взгляд на раздавленное насекомое, подумала, что оно выглядело скорее рукотворным, чем природным созданием. – Что за микродрянь? Неужели эта мелочь пузатая меня цапнула? И какая гадость попала в кровь?»
- Какие цацки Аненербе, где? – заинтересованно завертела головой Саманта после очередного мата напарника. Неужели он имел ввиду микророботов? И Кейн задала традиционный американский вопрос, который своей тупостью обычно просто бесил представителей других народов: – Ты в порядке?
Дальше события понеслись со скоростью экспресса. Неожиданно бандос осмелел и начал даже ругаться. Саманта упустила переломный момент в состоянии пленника. Когда на его губах запузырилась кровавая пена и замутнился взор, Кейн отпрянула назад, выставив перед собой оба пистолета. Зрелище было крайне отталкивающее и неприятное. А уж откусывание и поедание собственного пальца вообще вогнало в шок! На глазах он превращался в настоящего зомби. Тихий хлопок из автомата снёс полголовы монстру, заляпав стену ошмётками плоти, мозгами и кровью. Латинос даже смог отойти назад на пару шагов, прежде, чем завалиться на пол. Там он задрыгал ногами в последней судороге. Иван навёл ствол на напарницу, а она никак не могла оторвать взор от того, что раньше было лицом человека.
- И это лишь первый день, - искривив губы в ухмылке, произнёс капитан, - начало есть, а конец будет…
И тут на Саманту накатило. Выронив «Узи», она зажала рот рукой, отвернулась в сторону, и её вывернуло наизнанку. Нет, она и раньше видела трупы, самой приходилось убивать, но смотреть вот так близко, как раскалывается череп, и мозги вылетают во внешнее пространство – первый раз. Желудок скрутила новая судорога, и стошнило вторично. В горячке боя, когда сама стреляла в голову зомби, такого ощущения не возникало. А тут расслабилась что ли…
Посторонние звуки Саманта начала различать спустя минуту. Сквозь звон в ушах прорвались сначала хлопки выстрелов, затем не то тяжёлый рок, не то «металл». Господи, это откуда здесь? Зомби-дискотека?
- Все еще хочешь прорываться с боем? – не громко обратился Иван к напарнице, жестом приглашая поглядеть в окно.
Отерев тыльной стороной ладони рот и стараясь не смотреть на мёртвого латиноса, Саманта осторожно выглянула в окно. Улица заполнилась толпами зомби. Их ловко сгоняли в кучу люди на автомобилях и направляли неторопливое шествие в сторону центра города. Люди хорошо экипированы, вооружены современными автоматами и явно действуют по заранее намеченному плану. Вот и начался захват штата Калифорнии. Судя по флагам на машинах, боевики явно из Белого мира. Их так много, оказывается…
- Тумерики – это зомби? – Саманта спросила не столько Волкова, сколько уточняя обстановку для себя. - А грассхопперы - мелкие кусучие твари? Серебристого цвета такие. Так вот кого боялся бандос! Как думаешь, сколько у нас времени, прежде, чем мы… начнём превращаться в монстров? Я бы до этого захватывающего момента прихватила с собой на тот свет десяток-другой боевиков и зомби. А почему мертвяки не бросаются на этих типов в машинах?
Кейн говорила тихим спокойным голосом, холодея внутри от ужаса. За последнее время она научилась и привыкла прятать свои истинные чувства. Жизнь заставила. Вот и сейчас Саманта ничем не выдавала состояния, разве что сильно побледнела. Знать, что ты превратишься в тумерика и начнёшь нападать на людей, откусывая куски плоти, как дикое животное, страшно! И ничего не сделать. Разве только пустить в голову пулю. Но это позже. Сперва следовало поквитаться с врагом хоть немного. За себя, за то, что так и не отыскала убийцу мужа, за этого латиноса в конце концов! Сознание отказывалось верить происходящему и норовило впасть в панику. Нужно было чем-то себя занять, иначе маячила возможность свалиться в приступе истерики. Кейн вытянула из спецкармана рюкзака бутылку с водой и прополоскала рот, стремясь избавиться от остатков рвотной массы.
- Пойду погляжу, что там наверху, на втором этаже.
Осторожно ступая, чтобы не издавать лишних звуков, Саманта направилась к лестнице на второй этаж. Руки судорожно вцепились в рукоятки пистолетов. Жутко захотелось покурить. Очень вовремя! Она же бросила. Сцепив зубы и навострив слух, спортивная женская фигурка в сером испачканном грязью костюме начала медленный подъём по ступеням лестницы. Здесь словно бомба взорвалась. Ступеньки выщерблены, поручни снесены напрочь, пролёт качается на арматуре и создавалось впечатление, будто вся ненадёжная конструкция сейчас оборвётся и рухнет вниз.
Второй этаж встретил тишиной. Звуки, доносящиеся с улицы, были не в счёт. Кстати, в коридоре на втором этаже крупного мусора, который бывает в заброшенных зданиях после пожара, не оказалось. Создавалось впечатление, что его кто-то старательно убрал. А именно, забросил в закопченные, воняющие гарью помещения. Там лежали головешки от сгоревшей мебели и обрушившиеся фрагменты кровли. Небольшая часть крыши сохранилась в левом крыле. Там даже обнаружилась толстая, металлическая дверь с развороченным замком. Кто-то стрелял в него в упор из крупнокалиберного оружия. Комната оказалась нетронутая огнём, но разграбленная мародёрами. Однако, кто-то принёс сюда простенький деревянный круглый стол с треснувшей ножкой, плетёную кресло-качалку, диванчик с распоротой спинкой и штук шесть стульев. В углу примостился самодельный ящик-термос, полный запотевшими бутылками с пивом. На столе стаял старый светодиодный фонарь и валялась замусоленная колода карт. Весь пол усеивали сигаретные окурки. Понятно. Здесь недавно тусовалась местная братва. Окно с выбитыми стёклами заплетено проволокой и забаррикадировано гнутой ажурной решёткой, сорванной явно с другого дома. Вид отсюда открывался шикарный. Засевший в комнате стрелок мог держать всю улицу под прицелом. И в окно не залетит граната. Проволока не пропустит. Здесь долго можно обороняться, если напарник займёт позицию и сумеет обеспечить прикрытие со стороны лестницы, ведущей на первый этаж. Там тоже можно удобно устроиться.
- Поднимайся на второй этаж и поворачивай налево, - проговорила Саманта, активировав рацию.
Затем она скинула с плеч рюкзак на пол, вытащила бутылку прохладного пива и уселась в кресло-качалку. «Узи» положила на колени. Много ли времени или мало отпущено им судьбой, а немного перевести дух нужно. Пробка с горлышка бутылки описала плавную дугу, шлёпнулась на пол возле приоткрытой двери и завертелась юлой. Как бы то ни было, жизнь продолжалась…
Сообщение отредактировал(а) Саманта_Кейн - Воскресенье, 25 Декабря 2016, 23:40
- У нас другие ценности, у нас другие цели, войну узнали мы не по рассказам. Природой мы любуемся в оптическом прицеле, ведь мы с тобой братишка из спецназа, - не громко, про себя напевая слова одной из любимых армейских песен, Иван внимательно наблюдал за группой боевиков через оптику, запоминая, сколько их, какая техника, манеру поведения, калибр и тип оснащения, а также предугадывая возможные варианты их действий. Первое, на что капитан посчитал немаловажным обратить внимание – одинаковые браслеты на правой руке у каждого боевика. Вероятно, это были устройства опознания «свой-чужой», либо своеобразные маяки для защиты от «кузнечиков». Подобные штуки в виде контрольных ошейников доводилось замечать на подопытных особях и боевых существах-мутантах в Карельской тайге, на базе «Скади». «- Меченые значит, запомним это…». Напарница ушла разведать второй этаж, оставшись без ответов на череду своих вопросов, на половину из которых Иван не знал, что сказать, да и просто не хотел ничего отвечать. Иногда она удивляла тем, что скорее всего не до конца понимала, во что ее впутало руководство. Неужели ее не просветили, с чем придется столкнуться? Бросили как слепого котенка на задание, которое ей явно не подходит… Однако кое-чего Иван уже стал понимать. Весьма разумно со стороны ЦРУ – приставить к нему «несведущего» агента, дабы в процессе общей работы пришлось поделиться ценными сведениями, которыми обладает спецслужба потенциального противника. Как ни крути, а подвох с эхом холодной войны чувствовался всегда. Впрочем, Саманта могла быть отличной актрисой и прекрасно играть роль слепого котенка с чувствительными рефлексами на вид разлетевшихся мозгов. Слабо верилось, что ЦРУ не обладает информацией о возможных акциях заражения у себя под носом, учитывая факт открытого противостояния и угрозы террористических атак со стороны КБМ (Конфедерации Белый Мир). Сектор обзора в прицеле застыл на тройке боевиков спрыгнувших с кузова замыкавшего колону автомобиля, откуда те достали длинные телескопические шесты для захвата животных, после чего тут же принялись набрасывать их на шеи зараженных. Зомби буйно замахали руками, пытаясь дотянуться до своих пленителей, задергали головами в попытке освободиться от петли, но тщетно. Изгаляясь, задорно хохоча, бросая насмешливые комментарии, эти отморозки подобным методом стаскивали в кучу отстающих либо отклонявшихся в сторону зараженных. Некоторых, кто резво бросался в их сторону - расстреливали, боясь быть укушенными. По другим стреляли так, забавы ради - в конечности, в корпус… «- Что же ты задумал, о Зиверс наш!» От желания сделать вычитание на минус три, капитана сдерживало лишь осознание неравной ситуации, да и к чему тут геройствовать супротив почти целой роты хорошо оснащенных отморозков. Оставалось лишь безучастно наблюдать до тех пор, пока колона не скрылась из сектора обзора полностью, оставляя удалявшиеся отголоски басов «тяжелого рока». Нужно было попытаться связаться с Кимберли и предупредить о готовящейся акции фанатов Конфедерации, но стоило ли? Все-таки к основному заданию это не имело отношения, да и теперь это проблема правительства штата - ход за полицией да военными. Прекратив вести наблюдение, Иван отстранился от окна и присел, прислонившись спиной к сырой стенке. Задумчиво почесывая щеку стволом «Вала», он пытался сообразить, что же делать дальше, если конечно уже все не перечеркнуто укусом мелкой твари, от укуса которой зудела шея. Взгляд остановился на бездыханном теле латиноса. Не давал покоя всего лишь один факт – рана на его руке. Это не было укусом, это было пулевое ранение навылет. И скорее всего не «кузнечики» довели гангстера до состояния панического ужаса, вряд ли они бы смогли испугать прожженного преступника. Что-то тут было не так… Заметив обломки недавно раздавленной Самантой прыгающей «игрушки», Иван осторожно поднял их куском попавшейся под руку картонки. Некоторые мелкие детальки сочились странноватой жидкостью зеленоватого цвета – скорее всего это была смертоносная инъекция, остатки вируса, смерть «цветных», панацея от «грязи». Контактируя с воздухом, жидкость стремительно превращалась в подобие желе, затем плавилась и испарялась. Точно также вела себя жидкость из разбившегося контейнера с вирусом в лаборатории Припяти. Вне всякого сомнения – это роботизированное насекомое-заразитель, механический инъектор, очередная смертоносная игрушка Аненербе. Предосторожности ради, Иван выбросил остатки «кузнечика» в окно. Ведь если это разработка Аненербе, то наверняка там могла быть вмонтирована еще какая-то хитрость. - Гнев санта-муэрте… святая смерть, что же ты имел в виду? – вопрос был обращен к мертвецки молчаливому телу латиноса. В этот момент заговорила рация, вещая голосом напарницы: - Поднимайся на второй этаж и поворачивай налево. Значит, еще пока в здравом рассудке, не превратилась в тупого мертвого жмурика, отчего собственно и происходило сленговое название – тумерик, данное Шамханом. Ответив кратким «окей», осмотревшись напоследок, Иван двинулся на второй этаж. - Короче так, - начал он сразу, войдя в комнату, где Саманта расселась в кресле-качалке в компании с бутылкой пива и оружием на коленках. Вот такой он, пофигизм по-американски… - Не думаю, что для тебя будет открытием вирус, действующий на «недочеловеков». Так вот, есть надежда, что на нас, как на белых, он возможно не подействует. Хотя, мне доводилось видеть целую деревушку, где все белое население было подвержено заражению. А в том, что сейчас в нашей крови плавает неклеточный инфекционный агент, пытающийся напичкать клетки бактериофагами, сомнений нету. Все зависит от породы самого вируса. Говоря простым языком, нам остается лишь уповать на наше русское авось. После этих слов, Иван подошел к зарешеченному проволокой окну, откуда открывался вид на внутренний двор особняка, где валялись кучи мусора да покрышки. Далее была видна соседняя улица, там пока было спокойно, если не брать во внимание парочку блуждающих зомби. - Попробуй связаться с полковником, сообщи о том, что готовится какая-то нешуточная акция отрядами КБМ по заражению цветного населения. Данный район нужно оцепить и не допустить попадание зараженных в другие части города. Оставаться тут небезопасно… у ходячих мертвяков обостренный нюх на свежую кровь, они явно уже учуяли свеженькие мозги бандитоса… Не совсем уместно выдав краткий смешок, Иван положил автомат на трухлявый столик и сел на изодранный диван, который тут же затрещал, заскрипел, проседая под его весом, затем и вовсе перекосился съехав в бок. Выругавшись, капитан достал пачку "Русский стиль", вынул сигарету, подкурил, хорошенько затянулся, прикрыв глаза. Обжигающий легкие дым на короткий миг отвлек от всего происходящего безумия, давая возможность немного успокоить нервы. Комната была знакома, в ней однажды пришлось ночевать, правда, всего одну ночь. Тогда обстановочка была получше, чем нынешняя бомжатня. - На деле зомби пытались бросаться на боевиков, но у каждого из них на запястье я заметил браслет, вот только он явно не оберег от зараженных… а возможно от заразителей… После второй затяжки, безо всяких предложений, Иван молча бросил Саманте пачку сигарет, следом зажигалку. Если уж девка не брезгует пивом, значит и от сигареты не откажется. Такая вот логика…
Громада Баала затмила собой половину небосвода. Низкочастотный гул роторных турбин, хруст и скрежет перемалывающихся кирпичей и бетона сейчас был единственным звуком в погибшем городе. Земля вибрировала под его широченными гусеницами, зубцы ковшей с легкостью вгрызались в грунт. Рукотворное стальное чудовище неторопливо и деловито двигалось вдоль улицы, с механическим равнодушием стирая последние следы присутствия жизни, уничтожая брошенные автомашины и развалины зданий, перемешивая с землей разлагающиеся трупы людей. Небо было затянуто пеленой дыма, солнце едва угадывалось в нем. Мутный круг Солнца злым оком смотрел на многострадальную землю, и это неправда, что оно светит всем людям одинаково, как говорили толерасты и всякие там миротворцы да политики. Теперь это белый мир, биологическому мусору более нет места здесь. Из грязи пришло и в грязь будет втоптано! Шеридан отбросил наверх стеклометальное забрало, ослабил ремешок под подбородком и с облегчением снял шлем. Положив его на капот искореженной машины, он сел рядом и начал набивать сменный магазин к автомату патронами. В наушнике переговорного устройства шли помехи, изредка прерываемые голосом страйкера или краткими докладами бойцов группы. Услышав свой позывной, Шон прикоснулся к ошейнику ларингофона активируя передатчик и отозвался в эфир. - Я у Баала, в 34 квадрате, тут пока тихо. Огневая точка противника в 38-ом подавлена, с патронами голяк, пара обойм осталась. Жду дальнейшего приказа. Прием. - Хмур, выдвигайся к 36 квадрату, машины конвоя будут подбирать вас через час. Так что с патронами по-аккуратнее. Отбой. – голос стайкера как всегда звучал спокойно.
В воздухе стойко воняло сладковатой гнилью разложения, даже мятная жвачка мало помогала. Сплюнув комок потерявшей вкус жвачки, Шеридан развернул новую упаковку. Ко всему привыкаешь, даже к этому запаху и зрелищу смерти. Шон равнодушно взглянул на воняющий женский труп, лежащий рядом с машиной. Видимо, бывшая хозяйка машины. Либо вирус ее сожрал, либо пуля настигла, либо и то и другое. Второй сизо-фиолетовый раздувшийся труп в обрывках солдатской формы лежал среди камней в паре метров, вороны трудились над его лицом, ковыряя крепкими клювами в глазницах. В скрюченных закостеневших от смерти пальцах солдат сжимал разряженный пистолет. Ветер раскачивал пробитый пулями дорожный знак на столбе неподалеку. Витиеватая вязь арабских букв на нем и указующая стрелка явно что-то означали раньше. Шон откуда-то знал, что находится в Багдаде, ну или вернее в том, что осталось от древнего города. Знакомый каждому солдату голос императора Зиверса внезапно зазвучал из динамиков, установленных на Баале, вселяя в сердце радостную уверенность в скорой и неизбежной победе. Раскатываясь над городом и перекрывая гул баала, громкий глас вещал: -…Правда в единстве, а где единство там и сила. Удар силен лишь тогда, когда все пальцы сжаты в кулак! Сорвите оковы несправедливого вынужденного рабства и присоединитесь ко мне, к новому Белому Миру! Станьте частью новой, великой истории! Я - Вольфрам, помогу вам в этом. Заслуженная кара падет на неугодных!
Внимая каждому слову императора, Шеридан ощущал свою праведность. Сейчас его переполняло ощущение некой избранности, что он как настоящий солдат Апокалипсиса обязан служить опорой нового мира, выполняя приказы императора. - … Во славу белой расы, во славу нового Белого Мира, подымем знамя священной борьбы за право жить, а не выживать… Надвигается ветер грандиозных перемен… и вам решать… стать его частью и превратить в бурю, или стать пылью, которая будет ею развеяна! Голос императора Зиверса умолк на самой пафосной ноте.
Перезарядив автомат, Шон вложил заполненный запасной магазин в нагрудный кармашек разгрузки и сверился с картой. До 36 квадрата, помеченного стайкером как точка эвакуации, пешим ходом было около полутора миль. Минут за сорок можно дойти. Внезапно справа послышался звук приближающейся машины. Лавируя среди обломков по дороге в его сторону двигался джип серо-зеленой пятнистой раскраски. На переднем бампере рядышком как птички на ветке располагались восемь отрезанных человеческих голов…упс поправочка…бимрячьих голов. Ощерившиеся в последней гримасе смерти рты, запавшие глаза…омерзительное зрелище. Из машины на полной громкости лилась тяжелая рок-музыка, что-то знакомое из Роба Зомби. Шон хмыкнул. Опять ребята из кварты Винтерса развлекаются покатушками с музыкой и пулеметами. Небось уже грегом закинулись, рискуя схлопотать волса. Шутники епть. Машина на полной скорости неслась к Шону, совершенно очевидно не собираясь тормозить. Опаска кольнула сердце иглой, было во всем этом что-то неправильное, странное, словно мир внезапно стал иным…что-то внутри било тревогу, взывало к памяти и разуму…тормошило и будило…рвало картинку реальности на куски… Вскинув автомат к плечу, Шон вжал приклад и тщательно прицелился в лобовое стекло, туда, где должен быть водитель и нажал на спусковой крючок. Автомат ощутимо толкнул в плечо отдачей.
-Да очнись же ты! – голос Хагена ворвался в сознание, окончательно разрывая реальность на части. Под сводом черепа словно граната взорвалась, вспышка света на миг ослепила. Потом из разрозненных кусков мир снова собрался воедино. Шеридан открыл глаза и несколько секунд ошалело таращился на Бьерна, пытаясь вспомнить только что виденное…Разум все еще балансировал на зыбкой грани между сном и реальностью. Но спал ли он? Виденное было настолько ощутимым и настоящим, насколько вообще может быть. Отличить «там» от «тут» было практически невозможно… От сна осталась лишь громкая музыка. Все тот же Роб Зомби надрывался в динамиках откуда-то с улицы. Совсем рядом слышался громкий мужской смех, разрозненные автоматные выстрелы доносились с разных концов квартала. - Тумерики устроили зомби-вечеринку? – Шеридан медленно сел. Положив «КриссВектор» на колени, он потер виски, потом помотал головой, слово эти магические действия могли избавить его от остатков сна. - Уж лучше бы так. – отозвался Бьерн. – Там отряд Белого террора, прессует жмуриков. Раскатывают под своим флагом тут уже минут пятнадцать. Странно, но мертвяки их словно не замечают. - Может днем они не такие активные? – предположил Шон, подымаясь на ноги.– А Вальтер где? - Ушел часа три назад, пока тихо было. У него телефон зазвонил, он что-то там шепотом перетер с кем-то и потом ушел, даже не прощаясь. Сука арийская. Кинул нас, короче. – с досадой ответил Бьерн. – Я проверил - ни мой, ни твой телефон не пашут нифига, а у него с хуя ли звонил? - Да и пусть валит на хуй. – Шон прижался спиной к стене возле окна и аккуратно выглянул на улицу. С высоты третьего этажа был неплохой обзор, вдали виднелись небоскребы центра города, серебристыми точками в небе над городом носились вертолеты полиции и телевизионщиков. С крыши одного из высотных домов на горизонте валили клубы черного дыма, сигнальная ракета и полоска трассеров рассекли небо вдали. -Похоже в Сан-Франциско та же херня твориться. – Хаген указал рукой на горящий небоскреб. – Туда ракета попала час назад. Внизу прямо у стены дома стояли вооруженные люди в черной униформе без знаков отличия или нашивок. Один приплясывая в такт музыке ссал на стену, другой отвернувшись, курил и контролировал улицу. Точно не военные и не копы, но вооружены они были нехило, почти по-армейски. Похоже, первый акт Апокалипсиса начался. На ближайшем перекрестке в самом центре стоял военный «Хаммер», именно из динамиков, установленных на его крыше, и ревела музыка. Почему-то ни тумереки, ни вооруженные адепты Белого мира не волновали сейчас Шеридана так, как тревожил его сон. Рев мощных движков вполне мог вмешаться в сон, рисуя сознанию жуткие картинки невесть чего. Нечто похожее уже было с ним, когда он осмелился задержать взгляд на пустых глазницах хрустального черепа из затерянного города. Тогда череп поглотил все его сознание и показывал калейдоскоп будоражащих и пугающих картин не то прошлого, не то будущего. - Сколько у тебя патронов сталось? – спросил он у Хагена. - Тринадцать в магазине и еще сорок в кармане. – Бьерн вынул из-за ремня свой «Глок» и похлопал стволом по карману джинсов, набитых патронами под завязку. Сейчас скандинавский бог сейфов больше напоминал лихого боевика из фильмов Тарантино, чем медвежатника. В джинсах и почерневшей от засохшей крови майке, всклоченный и небритый, но тем не менее живой и невредимый. Как Шон и ожидал, в зомби Хаген не превратился. - Сам как? Рука, смотрю, действует. – Хмур кивнул на его импровизированную повязку на плече. -Да все норм, кровотечение унялось, даже не больно нифига. Куска мяса там не хватает, но зарастет как-нибудь. Ты как хочешь, а я больше не хочу связываться с Донованом и его людьми. – внезапно сказал Хаген. В его голосе звучала осознанная решительность. – Ты знаешь, где у тебя датчик вшит? - Между лопаток где-то. – ответил Шон. – А что, хочешь избавиться от слежки? На мгновение он отключился, выискивая разум какой-нибудь крысы. Живности вокруг было много, и в скором времени крыса-разведчик устремилась на улицу, понукаемая ментальным приказом. Шеридан ощущал ее страх, солнечный свет и громкая музыка тревожили серого соглядатая, но, тем не менее, ей удалось немного оглядеться. Сидя под днищем «Хаммера» крыса была сейчас глазами и ушами Шона. Возле машины стояли двое. - Эй, Кертис! Долго нам еще тут чалиться? – раздался хриплый голос одного из бойцов где-то над головой. Шону до сих пор с трудом давалась звуковая адаптация, звуки и голоса он всегда слышал как слышит их само подконтрольное животное. То же самое было и с положением тела – собственный вестибулярный аппарат реагировал на изображение, выдаваемое животным, потому иногда он терял равновесие, если зверь прыгал куда-то или лез по стене. Потому сейчас для Шона голоса звучали сверху. - Да хер его знает. Энтомолог перезарядился второй раз и ушел на круг. Как завершит сбор своих грассхопперов, так поедем в следующий квартал. Окурок упал на асфальт и покатился к лапам крысы. Зверек опасливо потеснился. -Ха-ха-ха, ну ты жжешь, Кертис! Как ты его назвал? Спелеолог? -Энтомолог. – буркнул Кертис и сплюнул. – Знаешь Бруно, я боюсь его. У этой железной херовины какие-то свои электронные мозги, он дохуя умный, что даже без нас может вот так тут расхаживать, командовать этими грассхопперами…А если он свихнется? И всех нас искрошит? - Да это я быстрее свихнусь от твоих заумных речей. Ха…энтомолог…выдумают же эти яйцеголовые всякую херню, а нормальным пацанам учи все это, таскай этот электронный чайник с грассхопперами по трущобам. -А ну молчок, волкан! Засохни! – злобно бросил Кертис, обрывая поток бесполезной болтовни напарника. – Лучше песню ту поставь, любимую, «рамштайнов», как ее… «Links 2 3 4». Из динамиков по улице долбанули тяжелый ноты немецкой группы «Rammstein» и Шон отпустил разум крысы. Из услышанного было понятно, что джип на перекрестке ожидает какого-то энтомолога, после чего они вероятнее всего свалят. -Так что, вырежешь его из меня? – Хаген вынул из заднего кармана складной нож и протянул его Шеридану. -Да легко. – Шон взял нож и раскрыл его. – Потом ты вытащишь мой. Бьерн одной рукой кое-как задрал майку и закусив ее край зубами, развернулся к Шону спиной. -Давай доктор, режь. – невнятно пробубнил он. - Хрен знает насколько он глубоко. – Шон потыкал пальцами между лопаток Бьерна. В этот миг послышался мелодичный стальной шелест и комнату через щель под дверью проскользнуло что-то стремительное, за ним еще, еще и еще. Расправив полупрозрачные подкрылки с таким же мелодичным шелестением, изящные стальные твари размером чуть более десяти сантиметров прыгнули на плечи обоих мужчин. Тонкие длинные манипуляторы действовали как лапы кузнечика. -Так вот что за грассхопперы. – мелькнула мысль. Одновременно с этим кольнула мгновенная боль в районе шеи. Металлическая тварь ужалила и секундой позже уже выпрыгивала на улицу через дыру в стекле. Инстиктивно рукой Шон зажал место укуса, как поступает каждый из нас, когда его кто-то куснул. - Ты охренел? – пробубнил Бьерн, не выпуская из зубов край майки. – Спина это гораздо ниже, чем ты ковыряешь. Походу дела он не заметил, как его тоже куснул серебристый кузнечик. -Что за фигня твориться? Для чего это? Ясно-понятно, что это очередные кибер-игрушки «Аненербе», подобные попугаю Сяве и моему Монстру, но для чего они? Укус всегда ассоциируется у нас с иголками и шприцами, и второй мыслью Шона было осознание, что его и Бьерна чем-то инъецировали. Но чем? - Извини, случайно задел.- через секунду ответил Шеридан. Он не стал объяснять напарнику что произошло. Что случилось то случилось, а результат будет явно позднее. Заранее бояться и заворачиваться в саван глупо. Под пальцами между лопаток в толще мышц он ощутил уплотнение и не долго думая рассек кожу и завел кончик ножа вглубь раны. Металлический цилиндрик датчика показался из раны, Шон подхватил его пальцами и аккуратно положил на подоконник. Бьерн бухтел через майку явно что-то ругательное. - Все, терминатор, батарейку из тебя я вынул. – Шон обтер нож об штанину и протянул его Хагену. - Теперь давай ты. Как вытащишь – на подоконник брось. Скормим их крысам, и пусть Донован рыскает по трущобам, гоняясь за призраками. Я тоже устал быть «под колпаком» у начальства. Хаген ковырялся чуть дольше, но через пару минут второй окровавленный кусочек металла лежал на подоконнике. Сперва на зов явилась одна тощая молодая крыса и повинуясь ментальному приказу с явным аппетитом сожрала датчик, вторая крыса была гораздо крупнее и уродливее, почти голая, с чешуйчатым хвостом и мощными челюстями, чем сразу напомнила Шеридану крыс из лаборатории Дитриха. А ведь и правда, они вполне могли тут расплодиться. -Как ты это делаешь? – Хаген с явным недоумением наблюдал, как обещанные Шоном крысы словно по расписанию приходили и пожирали датчики. - Научился в сельве. – улыбнулся Шон. – Индейское колдовство, можно сказать. В этот момент «Хаммер» на улице взревев двигателем тронулся с места. Шеридан подошел к окну и осторожно выглянул на улицу. Машина удалялась, вместе с ней затихала и музыка. Это хорошо. Можно подумать о том, как выбраться отсюда. Едва он обернулся к Хагену, над улицей на бреющем полете прошел вертолет. Не полицейский, а настоящий боевой, черный стремительный и хищный. Почерневшие от пороховой гари стволы пулеметов на его брюхе угрожающе смотрели на землю. Совершив разворот, он снова зашел на круг. Над перекрестком вертолет замер на месте. Из динамиков раздался голос. -Внимание! Объявлен карантин! Карантинная зона пятьдесят километров! Не пытайтесь покинуть периметр! Всякий, кто приблизится к границе карантинной зоны, будет уничтожен на месте. Приказ открывать огонь на поражение! Повторяю! Не пытайтесь самостоятельно покинуть зону! Дожидайтесь прибытия групп дезинфекторов и военных медиков! -Ага, щас. – Шеридан отошел от окна. – Прямо так и правительство озаботилось здоровьем жителей трущоб и будет лечить зомби. -Пора рвать когти. – согласно кивнул Хаген. – Что тут оставаться, что на карантинный кордон нарваться – все едино дохнуть.
Судя по всему, пока она исследовала второй этаж, чтобы хоть как-то успокоить нервы, Волков кое-что для себя решил. Он заявился в комнату и сходу вывалил несколько интересных фактов. Сначала даже как бальзамом на душу полил предположением, будто вирус распространяется только на цветные расы. Ну, это как бы не новость, но несколько приободрило. Правда, тут же пришиб поднявшую голову надежды информацией о гибели белого населения в каком-то посёлке.
«Не мог смолчать, да? – Саманта насупилась и сделала большой глоток классического американского пива «Будвайзер». - Вот пусть плавающий в крови неклеточный инфекционный агент, пытающийся напичкать клетки бактериофагами, помучается. А нефиг, никто лёгкой жизни не обещал! Испортим ему тоже настроение. Чего нам одним страдать? Наши гении аналитики и биологи пришли к выводу, что в малых дозах алкоголь притормаживает развитие болезни «зомби». Но именно в малых дозах. Если вылакать больше положенного, то процесс наоборот – ускоряется».
- Выпей одну бутылочку пива, тогда твоё «авось» подарит нам чуть больше времени пожить, - произнесла Кейн и снова прихлебнула «Будвайзер».
- Попробуй связаться с полковником…
Саманта молча выслушала Волкова, хмыкнула, потом достала из рюкзака телефон и, включив громкую связь, развернула трубку в сторону напарника. Из динамика раздался лишь треск и странные шумы. Слышал? Спутниковую связь глушили. Это не могли быть простые боевики. Тут добротно поработала серьёзная организация. И к ней хотелось бы подобраться поближе. А сейчас что? В ближайшее время придётся срочно убираться отсюда по причине опасного соседства.
Напарник, судя по его монологам и действиям, достаточно хорошо изучил тумериков. Вероятно, раньше пришлось плотно пообщаться с ними. И раз он сказал, что следует уходить, так и нужно сделать. По крайней мере, лучше перебраться отсюда в другой дом. Жаль, здесь позиция неплохая и видны сразу две улицы.
Тем временем Волков тоже решил немного расслабиться и перекурить в прямом смысле этого слова. Он плюхнулся на обшарпанный скрипучий диванчик, щёлкнул зажигалкой и смачно задымил сигаретой. Запах табака дразняще защекотал ноздри. Саманта аж зажмурилась на секунду. Искуситель! Она недавно бросила курить, а тут такой соблазн! Правда, в кармане куртки лежала начатая пачка AMERICAN SPIRIT LIGHT. Кейн почувствовала даже сквозь ткань тонкий аромат с уменьшенной концентрацией смол и никотина. Она специально покупала облегчённую версию, пытаясь отучить организм от вредной привычки. И бросала ведь курить раз десять, но во время каждого нового задания начинала дымить по новой. Порой это необходимо было для поддержания имиджа легенды. А сейчас? Сейчас хотелось немного успокоить нервы и отвлечься от мысли о смерти.
«Враки! Это просто отмазка, чтобы втянуть в себя вожделенный дым. Не буду курить! Только пиво выпью!»
Ага, только пиво, как же! Словно уловив её колебания, Волков неожиданно метнул ей пачку сигарет, а следом зажигалку. Правая рука всё ещё сжимала прохладный «Будвайзер». Поэтому пачку она поймала левой рукой. Сразу же разжала пальцы, и та упала на колени рядом с «Узи». Следом в ладонь влетела зажигалка. Зажигалка оказалась тем последним аргументом, который перевесил все доводы против курения. Мельком глянув на незнакомую синюю картинку, Саманта выудила из пачки сигарету, легонько помяла её пальцами, чтобы лучше ощутить аромат табака. Щелчок зажигалкой. Язычок пламени жадно лизнул сигарету. Её поверхность начала обугливаться, к потолку потянулась тонкая струйка дыма. Саманта сделала осторожную затяжку. Заряд русских сигарет показался ей вовсе не термоядерным, как она ожидала. Неужели русские научились выпускать нормальные сигареты? Или им кто-то их штампует?
Отложив недопитую бутылку пива на пол, американка задумчиво покачивалась в кресле-качалке и пускала небольшие облачка дыма. Мысли прекратили прыгать с пятое на десятое и чётко устаканились в положенном месте. Хотелось надеяться, что в голове. Теперь можно продолжать действовать. Вот только в каком направлении? Если честно, то не верилось, что они смогут в этом дурдоме обнаружить убийц губернатора. Раньше казалось, что стоит только найти угнанный автомобиль, как обязательно появится ниточка, способная привести к главарям тайной организации. А вот в свете нынешней обстановки оптимизма-то поубавилось. Да что там говорить, теперь это выглядит и вовсе как дохлый номер. Тут бы самим уцелеть и выбраться из передряги. Но уйти и не разведать обстановку не позволяла профессиональная гордость.
- Пойдём, что ли? – как-то не очень уверенно предложила Саманта, запулив обратно владельцу пачку сигарет с зажигалкой. – При подходящем случае попытаемся захватить боевика из БМ. Одного человека не должны хватиться. Могут списать на тумериков. Был неосторожен и его съели!
Саманта воткнула в рюкзак «Узи» и выудила из недр глушитель для «Глока». Сноровисто накрутила набалдашник на ствол, подхватила с пола рюкзак и закинула за плечи. Втянув в себя последнюю порцию сигаретного дыма, она затушила окурок о стол. Всё, к передвижению готова. Саманта даже сделала шаг в сторону двери, когда за рюкзак ухватилась крепкая мужская рука и притормозила её. Волков молчком и бесшумно юркнул вперёд, держа наготове свой удобный автомат. Ну, да, конечно, шериф всегда впереди на лихом мустанге! Это как же Волков так тихо умудрился встать со скрипучего диванчика? Саманта даже оглянулась в недоумении. Диванчик, раскорячив надломленные ножки, покосился и скромно молчал.
Не успела Кейн покинуть помещение, как за окнами затрещали одиночные автоматные хлопки. Звучали они немного громче, чем русский «Вал», но тише обычного американского армейского. Не иначе кто-то отстреливал зомби, расчищая себе путь. Судя по выстрелам, работало человека три-четыре. Кто это был? Боевики? Саманта стараясь не шуметь, подошла к окну и попыталась разглядеть стрелков. И никого не заметила. Перед окном лежал только остов сгоревшего автобуса. Значит, они стояли вплотную к стене. Или вовсе успели скрыться в одном из соседних домов. Саманта уже собиралась покинуть наблюдательный пост, когда услышала слова, пригвоздившие её к полу.
- Стоп, дальше хода нет! Ты уверен, что они вошли в этот дом? – произнёс хриплый голос. – Зомби жрут кого-то на первом этаже. По виду свежатинка. Мне думается, что это и есть наш клиент. Сваливаем, пока нас не учуяли. Не люблю я открытых пространств.
- Конечно сюда! Ясно видел. Они даже некоторое время торчали возле входа, - раздражённо ответил другой голос. – Не думаю, чтобы успели убраться. Трупоеды быстро набежали и вот сцапали клиентов. Но босс потребует доказательств.
- А ты сходи к зомби, попроси кусочек для экспертизы! – хмыкнул хриплый.
- А ну, заткнулись оба! – Скомандовал третий начальственный голос. – Отсидимся в соседних развалинах, потом поищем фрагменты тела для предъявы. Всё, отходим.
«Какие интересные типы! – Подумала Саманта, пытаясь разглядеть говорящих. – Не их ли жучки мы катали на себе некоторое время?»
Осуществиться планам загадочной троицы было не суждено. На улицу въехал грузовик, полный бойцов в чёрной форме военного образца, но без знаков различия. Судя по всему, незнакомцев заметили и те немедленно обстреляли автомобиль. Лобовое стекло разлетелось фонтаном стеклянных брызг. Водитель откинулся на сидении и вздрагивал всем телом, когда в него попадали пули. Из кузова горохом посыпались боевики. Несколько человек упали и не поднялись, сражённые меткими выстрелами. Однако, численный перевес был на стороне бойцов БМ. Оправившись от неожиданности, они открыли ответный огонь.
Саманта пожалела, что расстояние не позволяло прицельно использовать её «Глок» против боевиков. Оставалось быть пассивным зрителем. Иван мог бы поддержать неизвестных своим «Валом». Кейн дёрнулась было его позвать, но перестрелка быстро сместилась в сторону соседнего дома. Бухнуло несколько разрывов. В ход пошли гранаты. Мда, неизвестным придётся кисло.
Над улицей, довольно низко пролетело чёрное тело вертолёта. Хищные обводы и уставившиеся вниз дула пулемётов свидетельствовали о том, что армия уже приведена в боевую готовность. Голос из динамиков объявил о карантинной зоне и скором прибытии медиков и дезинфекторов.
«Понятно. Скоро начнётся общая зачистка территории трущоб. Не попасть бы под раздачу!»
Всё, здесь больше делать нечего. С минуты на минуту могла прибыть подмога боевикам. Они наверняка прочешут ближайшую территорию. Попадаться на глаза им не хотелось. Саманта повернулась уходить. В дверях стоял Волков. Интересно, долго он здесь стоит?
Принюхавшись к тропе, не будучи полностью уверенным, волк может пойти по ней, но случись что не так, он свернет и начнет искать иную тропу – выбрав которую, пойдет по ней до конца. Такая тропа и будет назваться волчьей… Подобно волку, вынужденному свернуть с первой тропы, Ивану предстояло выбрать вторую и следовать по ней до конца, третьего пути, третьего варианта у него попросту не было. В случае неудачи на второй тропе, спецоперацию можно будет считать провальной. Вскоре ему предстояло раскрыть главный козырь, предусмотренный ГРУ на случай сворачивания с первой тропы, так сказать вскрыть тревожный чемоданчик, начать свою игру, о которой ЦРУ неведомо абсолютно ничего. И этот час неумолимо приближался… «- Захватить боевика языком… умнее не придумать», - недовольно поморщился капитан, вспомнив предложение напарницы, наблюдая за столпившейся кучкой тумериков у свежего трупа латиноса. Сомнений в необходимости покинуть этот особняк больше не осталось. Как можно брать «языком» кого попало? Что может знать фанатик, которому дали в руки ствол и приказали идти вперед во славу белой расы? Да и нужны ли вообще эти «языки», когда предстояло внедриться в КБМ, к чему светиться да рисковать? Сейчас первоначальная задача - выбраться из этой неразберихи подальше и встретиться со связным агентом Захаром, а потом и начать разрабатывать пресловутый план «Б» имя которому «Волчья тропа». Вот только этот план не предусматривал напарницы, нужно было что-то придумать, либо избавиться от нее. Сейчас был самый подходящий момент избавления – была заражена, стала превращаться в зомби, вот и пришлось применить «эвтаназию». Шпион-разведчик это далеко не благородный герой-романтик, каким его рисуют в фильмах, который спасает мир от зла и имеет кучу влюбленных в себя девиц. На деле такие люди не гнушаются ничем для достижения цели – даже самыми гнусными, и подлыми методами. Будучи командиром отряда спецназа ГРУ, Ивану приходилось лишать жизни тех, кто каким-то образом становился свидетелем продвижения его группы – детей, женщин, стариков. Бывали и исключения, но редко. Необходимость конспирации превыше морали. Стирая грязь, приходится мыть руки после. Война на невидимом фронте не имеет благородства. Нет в ней романтики и нет в ней никакой поэзии. Самая большая ценность в ней – надобность. Пока кто-то нужен и полезен, с ним можно работать, но как только элемент становится балластом, от него избавляются - такова суть работы спецслужб. Истлевать по поводу, сколько осталось жить – не для солдата-десантника. Ведь как говорил батя Маргелов: Сбит с ног – сражайся на коленях, идти не можешь – лежа наступай. Именно это высказывание и двигало агентом продолжать задание, не смотря ни на что. Не заметив застывшего на ступеньках Ивана, трое негро-тумериков, став на четвереньки, принялись чавкать плотью латиноса. Зрелище мягко сказать не приятное даже для навидавшегося на расчлененку Ивана. Привыкнуть к такому все равно невозможно, тем более не каждый день видишь воочию акт каннибализма. До ушей донесся знакомый тяжелый шум винтов боевого вертолета, после чего было объявлено о зоне карантина. Положение усугубилось дальше некуда, плюс ко всему неподалеку снова раздались звуки стрельбы, настолько интенсивной, что говорило о перестрелке между кем-то. Возможно, с вертушки высадился отряд спецназа? Свои предположения Иван не стал проверять, вернулся обратно к Саманте. Когда он подошел к двери, она стояла спиной. На какой-то момент Иван задумался, если уж предстоит план «Б», то стоит ли ее тащить с собой? Палец нежным движением прошелся по изгибу спусковой скобы «Вала». Такой момент «сбросить балласт»… С другой стороны он плохо знал трущобы, да и лишняя боевая единица никогда не лишняя, особенно сейчас. Саманта повернулась к нему лицом, их взгляды на какой-то миг пересеклись. Чуть сконцентрировавшись, Иван смог уловить ее ауру, ощущая тревожные колебания. Тревога, скрытый страх, отчаянность – это неудивительно в такой ситуации. Для себя он тут же решил – выбраться отсюда вместе, посвятить ее в план «Б», а уж там, как говорится, видно будет. Если конечно вирус не сгубит их раньше. - Хватит поить бактерии, Лис! – бросил он ей, усмехнувшись, - Уходим отсюда, нужно найти вакцину, она наверняка есть у фанатиков на всякий случай. О цене договоримся… Вскоре напарники покинули пределы особняка, оставив в нем кучку не успевших насытиться плотью латиноса тумериков. Соблюдая предельную осторожность, они прошли внутренний двор – обойдя сторону где все еще «разговаривали» автоматы, и вышли на соседнюю улицу, над которой завис боевой вертолет «Апач». Вздымая вихри из мусора и тряпок, боевая машина грозно развернулась в сторону особняка привлекаемая звуками жаркой перестрелки. До чего же наивен был экипаж, Иван лишь диву давался. Их не то что из ПЗРК можно долбануть, но и обычными автоматными очередями изрешетить. Видать верили в неуязвимость брони… В следующую секунду из-под крыльев ударили яркие вспышки, выплевывая из жерл пусковых установок парочку «гидр». - Еб же твою.., - только и успел сказать Иван, припадая к земле у мусорных контейнеров и одновременно уволакивая за собой Саманту. Воздух разрезал поток горячего газа, уши резанул шипящий гул – ракеты вошли прямиком в стены первого этажа и без того полуобрушившегося особняка. Взрыв-второй, здание содрогнулось, разбрасывая бетонно-кирпичные осколки в виде массивных глыб. Место попадания заволокло черным дымом, куда отправилась еще одна пара «гидр». Напарники ощущали, как под ними дрожит земля, рядом сыпется град каменных осколков, барабаня по металлу переполненных мусором контейнеров. Некоторые осколки больно ударяют по ногам и спине. Область вокруг заволокло плотной завесой из смеси цементной пыли, дыма и пепла. Воздух насытился горелым привкусом. На какой-то миг вспомнилась бомбардировка в Карелии, тот леденящий душу гул падающих снарядов, силуэты идущих на второй заход бомбардировщиков… Было огромное желание огрызнуться в ответ и «подрезать» железной птичке крылья. Бронебойные пули «9Вала» вполне бы справились с этой задачей, но все-таки вертолет принадлежал военным, а значит, стрелять по ним было недопустимо. «Апач» набрал высоту, отклонился в сторону и произвел плотный шквал из 30-мм пушки, делая карусель смерти вокруг особняка. Пролетев над телами прижавшихся к земле агентов, он осыпал их щедрым дождем из горячих гильз. Матерясь и кряхтя, Иван подобно ошпаренному кипятком псу встряхнулся всем телом, вскочил на ноги, смахивая с себя куски раскаленного металла, местами прожегшего ткань рубахи. Вдруг пред глазами реальность стала размытой, цвета потеряли яркие краски, окружение начало искажаться, обрываться, подменяться подобно обрывкам некачественной голограммы. От резкой боли Иван прищурил глаза, прижав тыльную сторону ладони руки ко лбу. «- Только не сейчас, аргх…» Тело рефлекторно дернулось, уклоняясь от невидимого темного лезвия, оставившего на щеке тонкий порез. Боли нет, все внимание приковывается к поперечной гарде клинка – переплетенные змеи с открытой пастью. От стальных бликов веет мистическим холодом кой проникает в самую душу заставляя невольно трепетать. Это он - сумеречный клинок. Ни с чем не сравнить, не спутать, не повторить изумительную работу неизвестного мастера. В сознание врезается странный шум, преобразующийся в голосовые фразы на неизвестном языке. В глазах ярко белый туман и чешуйчатая рябь, словно вплотную прикасаешься зрением к змееподобному существу. Осознаешь, что наречие неведомо ранее, но в тоже время ты прекрасно начинаешь его понимать, распознавать слова, слышать… внимать… « Сумеречный клинок - страж сплетенных судеб, двух сущностей - две сути, два пути всегда пересекающихся между собой… Найди его, найди меня… ползи, иди, беги…». Состояние необычного транса Ивана нарушил сильный толчок в плечо. - Только ошибись! – последовало предупреждение от нее. Зрение сфокусировалось на ствол равнодушно уставившегося в лоб пистолета и три пальца выставленной вперед руки напарницы. Ясно дело она решила, что компаньон по несчастью уже начал превращаться в тумерика. Оно и правильно, мало ли, в нынешнем положении нужно опасаться друг друга. - Три кило мяса мне будет многовато… хотя… Не сговариваясь, пользуясь накатившей обволокшей все вокруг пыльной завесой, агенты покинули территорию особняка, оказавшись посреди соседней улицы. Позади вся конструкция дома со страшным скрежетом присела, второй этаж утонул в клубе дыма, образовав обновленный вид района. Не теряя времени, они миновали проулок между исписанными граффити постройками, подстрелив нескольких резвых негро-тумериков, обошли густой ряд бомжатских кибиток и вышли к развилке, где сходились сразу несколько погрязших в мусоре улиц, вдоль которых стояли бесхозные автомобили-развалюхи, возможно, еще каким-то чудом на ходу. Развилка выглядела покуда безопасной, даже на удивление без зараженных. Поблизости находился небольшой продуктовый магазинчик с зарешеченными окнами прикрытыми жалюзями. Входная дверь была распахнутой. Туда и направились... - Вовремя ушли, вовремя… бля, - прокашлявшись, отхаркавшись, Иван добавил: - ящик пива жаль. Оба агента сейчас выглядели подобно пыльным мешкам – лица и одежда побледнели от цементной пыли, волосы в пепле. Тем временем стрельба в районе обрушившегося особняка Дитриха только усилилась, гул винтов разносился на всю округу, гремели взрывы, дома один за другим вспыхивали как факелы. «Апач» выплюнул очередную парочку ракет, приправив плотной пулеметной очередью, подавляя огонь прикрывающих автоколонну боевиков. В этот момент откуда-то со стороны раздался хлопок, и в небо с воющим свистом устремилась россыпь мелких ракет, оставляя за собой дымно-огненные хвосты. Поздно было применять тепловые ловушки. Схлопотав россыпь неизвестного типа ракет, вертолет сильно колыхнулся, мгновенно покрывшись плотной оболочкой из электрических разрядов. Через доли секунд он заполыхал, накренился набок, начав хаотично вращаться, очерняя небо дымным серпантином. Под радостные возгласы слышно завизжал тревожный сигнал потери управления. Кружась раненой дичью, пилот до последнего пытался хоть как-то выровнять горящую машину, но тщетно – пропахав брюхом по крышам домов, сбив нагроможденные антенны и поломав лопасти, «Апач» скрылся из виду. Последовал мощный взрыв, взрастивший многометровый гриб пламени. - Допонтовались, дятлы! – осуждающе про себя буркнул Иван, сдув пыль с каркаса автомата. После мелких ожогов гильзами спина чесалась неимоверно, голова гудела от близких разрывов ракет. Мозги, казалось, вот-вот начнут закипать из-за повторного за этот день видения. Два видения в один день для Ивана было впервые и это не прошло бесследно – отражалось на общем состоянии, накатывало истощение. Или же это были первые признаки действия вируса? Шагнув следом за Самантой в магазин, Иван резко остановился, когда увидел при входе спину неизвестного человека нацелившего на нее оружие в район затылка, сохраняя при этом безопасную дистанцию. - Спокойно крошка, магазин закрыт на ревизию. Дернешься - придется списать на бой. Сказанное прозвучало на чистом английском, но голос… что-то было в нем до боли знакомое. Недолго думая, Иван нацелил «ВАЛ» держа в левой руке. Правая ладонь легла на рукоять пистолета – интуитивная подстраховка, ставшая профессиональной привычкой, на случай если противник здесь не один. Перекрестие прицела застыло в районе шеи неизвестного «посетителя». Судя по форме одежды, он был из местных гражданских – куртка да штаны милитари. На боевика КБМ не походил, однако оружие в его руках настораживало. Расстояние между ними было порядка трех метров - А может, договоримся, товарищ ревизор? – произнес капитан, сделав осторожный шаг вперед. В ноздри ударил спертый воздух давно не проветриваемого помещения и кислый запах гнилых фруктов. В эту же секунду справа послышался демонстративный звук взведенного курка пистолета, последовал мужской голос второго «посетителя»: - Замри или умри! Боковым зрением, Иван успел заметить его, правая рука мгновенно вынула пистолет из кобуры, готовясь пустить в ход в любой момент. Таким образом, Иван был готов рискнуть ликвидировать сразу обе цели. Второй «посетитель» был одет куда проще – белая майка да джинсы, но также вооружен. На какие-то доли секунд в помещении повисла тишина, нарушаемая отдаленными отголосками стрельбы. В небе снова стал нарастать шум винтов приближавшихся вертолетов. На сей раз это были две полицейских вертушки, летевших на максимальной высоте. Последовали извещения по громкоговорителям. Застывшие в неопределенной ситуации «посетители» магазинчика, слушали очередное повторяющееся эхом тревожное оповещение: - Всем гражданским рекомендуется оставаться в своих домах и не покидать их. В вашем районе введено чрезвычайное положение. Район будет оцеплен силам национальной гвардии и полиции. Не пытайтесь покинуть свой район самостоятельно. Любая попытка проникновения на территорию или выхода из нее будет немедленно пресекаться. Дождитесь стабильной ситуации и прибытия спецотрядов дезинфекторов. Повторяю… - Мародерничаем, да? – первым нарушил тишину Иван. - Может, в полицию позвонишь? – язвительно отозвался стоявший сбоку «посетитель» в белой майке. Немного успокаивал тот факт, что они склонны к диалогу, а значит, в их планы не входит перестрелять агентов, иначе давно бы это сделали без лишних слов. - Для тумерика ты слишком разговорчив! – произнес державший на мушке Саманту "мародер", не решаясь повернуться. - Тумерик?! – опешил от неожиданности Иван, и тут его словно пронзило током. Кто кроме него мог знать это слово? Лишь тот, кто его слышал или… применял очень часто.
Наблюдая как лопасти винтокрылой машины вздымают тучи пыли на улице, Шеридан подумал о наивной беспечности пилотов. Либо они так слепо верили в свою мощь, либо просто не знали с кем столкнулись здесь в трущобах. Ребята в черном камуфляже на «хаммере» были отлично вооружены и судя по всему не боялись открытого противостояния. Ракета, со слов Хагена, угодившая в небоскреб на горизонте, доказывала что адепты Зиверса не шутят. Он узнал тот голос из своего сна. Уж слишком хорошо память запечатлела события на «Скади» и этот властный не терпящий возражений голос с нотками презрения и гнева мог принадлежать лишь Вольфраму Зиверсу. Тогда Зиверс не погнушался поиграть мускулами на территории России. Та летающая тарелка над деревней Черная река явно наплевала на русские ПВО, как и бойцы «Аненербе» на базе «Скади» совершенно не опасались военного вторжения со стороны русских. Еще раз прочитав свой грозный монолог пустым улицам трущоб, боевой вертолет виртуозно развернулся и устремился прочь. Где-то грохотали выстрелы, слышались хлопки гранат… трущобы не собирались сдаваться без боя кому бы то ни было. -Рвать, так рвать, но не когти, а когтями…- сейчас Шеридан был солидарен с Хагеном. Смысла отсиживаться дальше в трущобах не было. Еще в свою бытность в Иностранном легионе, Шон запомнил слова инструктора по выживанию лейтенанта Деверо, гонявшего их по болотам сельвы в Французской Гвиане: выживает тот, кто постоянно перемещается и не стоит на месте. Ползком на брюхе, вплавь, пешком… как угодно, но останавливаться нельзя. Этот навык не раз спасал Шона в жизни потом. Каменные джунгли на самом деле мало отличаются от настоящих. Те же звери, тот же голод и жажда, тот же дефицит патронов, как и лимит времени на выполнение поставленной задачи. Тем более избавившись от датчиков слежения, нужно было уходить как можно дальше от зоны обитания крыс. Любому здравомыслящему человеку, хоть раз столкнувшемуся с правоохранительными и медицинскими госслужбами было сейчас понятно, что власти просто втирают насчет того, что собираются спасать тут кого-то. Иногда проще избавиться от проблемы, чем решать ее, и вряд ли жителей трущоб ожидало что иное, кроме пули. Проверив оружие и распределив патроны поровну, Шон с Хагеном покинули свое ночное прибежище. Хаген не пожелал избавиться от своего баула с инструментами и приборами для взлома. Что ж… его право, пусть тащит сам. Судя по наручным часам Бьерна и по красноватым отблескам солнечного света, день пошел на убыль. К тому моменту как стемнеет, им нужно подобраться к границе трущоб и карантинной зоны, а темноте попытаться пересечь ее. Как выглядит карантинный кордон Шон не представлял, все его знания в этой области ограничивались только информацией подчерпнутой из телепередач и кино. Но все же полагал, что полностью наглухо закрыть все проходы в мирную зону просто невозможно. -Давай так. – Шеридан перезарядил свой «Глок» и засунул за ремень штанов. - Я иду чуть впереди, ты страхуешь со спины. Оглядывайся почаще, этого черножопого дохлого говна тут еще на пол Африки хватит…да и вертушка явно не рождественские подарки раздавать сюда прилетела. - Лады. Выбираемся отсюда и разбегаемся. – глаза Хагена лихорадочно блестели, раненая рука, что сжимала рукоять пистолета заметно подрагивала. Все же Бьерн был взломщиком, а не уличным бандитом, а такая ситуация кого угодно выведет из равновесия. Чуялось, что его бьет озноб, мандараж и адреналин. Но Шон не исключал, что те кузнечики им могли впрыснуть какую-то дрянь, похлеще вируса, хотя за собой он ничего обычного пока не ощущал. Найдя разумом ближайшую крысу и призвав ее к себе, Шон первым покинул дом. «КриссВектор» болтался сейчас на ремне сбоку, похлопывая по бедру при каждом шаге. Это ощущение сейчас было единственным его собственным чувством и не позволяло потерять контроль над своим телом. Разумом он весь переместился к крысе, подгоняя ее и заставляя глядеть по сторонам. Природная осторожность грызуна сейчас была его бонусом, он полностью доверился инстинктам крысы. Низкочастотный гул вертолетных винтов то затихал, то вновь приближался, заставляя Шона и Хагена вжиматься в стены и нырять в подворотни. Где-то справа неподалеку кипел бой, земля под ногами ощутимо дрожала в момент взрывов, шальные пули то и дело выкрашивали бетон из стен домов над их головами. Шон полагал, что разумнее двигаться вслед за вертолетом, держась на некотором расстоянии и дожидаться пока он расчистит дорогу. Разумеется, был риск нарваться на бойцов белого мира, зомби или еще что-нибудь непредвиденное…он даже не знал, кого стоит опасаться больше всего в данной ситуации. Оглушающий взрыв разорвавшейся ракеты и грохот обваливающегося здания на пару секунд ошарашил и крысу-согладатая и самого Шона. Взрыв был настолько близким, что где-то за грудиной появился тошнотворный комок, контузия оглушила и ослепила всех. Взрывная волна окатила их крошевом из кирпичей и мелкого мусора…через миг потерявший управление вертолета с воем и грохотом пронесся над ними. Машину крутило, корпус был объят клубами дыма, винты с визгом и воем ломались об крыши домов и столбы. Лежа на асфальте Шон зачаровано глядел на падающий вертолет. Память вновь услужливо подсовывала картинки чуждой реальности и четкое осознание, что похожее уже было…но не здесь… и не сейчас…но с ним. Из ступора его вывел скрежет металла по асфальту и уже знакомый мелодичный стальной посвист, с которым расправляли свои подкрылки металлические кузнечики. Серебристой волной стальные насекомые скользили вдоль улицы, затапливали перекресток, значительно опережая того, кто хозяйской неторопливой поступью шел следом. Кто-то или что-то шагало по тротуару, распинывая мусор, жестяные банки и хрустя битым стеклом. Шон метнулся разумом к крысе, прикованной ментальным приказом к месту, чтобы посмотреть, кто приближался к ним из поперечной улицы. В следующую секунду он вскочил на ноги, презрев хлесткую боль в ребрах и ноющую тяжесть в голове. Из носа тут же хлынула кровь. Взрыв, уничтоживший вертолет все же слегка контузил и его. То, что увидела крыса, заставило Шона не на шутку испугаться. Подхватывая Бьерна за ворот майки и буквально вздергивая на ноги, Шеридан потащил напарника к ближайшему дому. Разверзнутая пасть дверного проема полуразрушенного дома сейчас была единственным спасением от того, что приближалось к ним из поперечной улочки. Вертолет, рухнувший на соседнем перекрестке метрах в 200 от них сейчас чадил смрадным синтетическим дымом. Волна блестящих стремительных грассхопперов прошла мимо, игнорируя его с Бьерном. На перекресток вышел боевой робот. Никак иначе Шеридан не мог назвать это существо. Более двух метров ростом, мощный как тираннозавр и непоколебимый как скала человекоподобный робот был полностью упакован в пластинчатую составную броню. Глухой блестящий шлем венчал голову, в том месте, где у людей глаза, шла сплошная стеклянная пластина, подсвеченная галогеновым светом, льющимся из недр шлема-черепа. В целом существо производило впечатление человека на двух ногах и с двумя руками. Даже пистолеты стальной гигант сжимал совершенно по-человечески, но достойно противостоять такой махине мог бы только танк. Он остановился посредине перекрестка, вскинул правую руку с чисто механической точностью и на мгновение замер, держа кого-то на прицеле. Лежа на животе и даже не дыша, Шон и Бьерн смотрели на боевого робота. К рукояти пистолета из коробчатого ранца за его спиной тянулась лента. Видимо, там был магазин с боезапасом. Если максимальный калибр для пистолета составлял .45, то у этой херовины на перекрестке стволы были раза в два мощнее. Он выстрелил, целя вправо, куда упал вертолет. Короткая очередь, фонтан отстрелянных гильз осыпался на асфальт, слышно было как пули вгрызались в металл погибшей вертушки…робот даже не дернулся от отдачи своего оружия. Убедившись в эффективности своей стрельбы, он с механическим равнодушием вложил пистолеты в выдвижные консоли на бедрах. Уходит? Шон с надеждой ждал, когда стальная тварь свалит. Но он явно не спешил. Из вытянутой в сторону руки робота от запястья до локтя внезапно стали обсыпаться на асфальт одинакового размера пластины стали. Не долетая до асфальта пластины начали расправлять подкрылки и распрямлять лапы-манипуляторы. Из руки боевой машины сейчас сыпались грассхопперы, на лету приобретая уже знакомые формы и размеры. -Энтомолог. - одними губами прошептал Шеридан. – Охренеть…твою мать… Вытянув вторую руку энтомолог выпустил вторую партию кузнечиков и лишь после этого покинул улицу. -Скажи мне, что я сплю. – Бьерн был явно озадачен и удивлен. Отряхивая с макушки бетонную пыль и слизывая с разодранных костяшек пальцев кровь, скандинавский бог сейфов сел. – Сейчас 2016 год, а эта херь…откуда? Кто это создал? Таких технологий просто не существует! Бля, мы же не в кино про трансформеров сейчас! - Ты еще летающую тарелку не видел. – ответил Шон на полном серьезе. – Это технологии тех, кто не тратил время на политику и бесполезные разговоры, а вложил все силы и стремления в военные разработки. Я видел кое-что и похлеще. – рукавом Шеридан вытер дорожку крови на губах и подбородке, потом отхаркнул сгусток крови. - И кто же это? Президент планеты Земля? Масоны? Иллюминаты? Инопланетные захватчики? – Бьерна начал пробивать нервный смех. Они разговаривали шепотом, все еще не рискуя двигаться с места. - Ты слышал его голос сегодня. – Шеридан встал, поднял оброненный пистолет и оттянув затвор, убедился что в ствол не попала пыль. – Вольфрам Зиверс. И насколько я понял - сегодня началась война. - Думаю, эти мои игрушки вряд ли понадобятся в будущем. – Хаген бросил на пол свою сумку. – Сейчас бы ствол калибром по-крупнее, ящик виски, Библию и махнуть куда-нибудь в горы, подальше от всего этого. -Библию? – Шеридан внезапно усмехнулся. – Поверь мне, нам все врали. Последних 2016 лет как минимум – вся история сплошная ложь. Миром правит марионеточное правительство, выдуманная религия и деньги, а мы лишь расходный материал, мясо для властьимущих…Мне бы пожрать сейчас и попить, это важнее чем твоя Библия. - Где-нибудь явно должен быть хоть какой- нибудь магазин или кафе. – примирительно сказал Бьерн. – Апокалипсис апокалипсисом, а обед по расписанию. Они выбрались через окно с другой стороны дома и оказались на параллельной улице. Царило какое-то напряженное затишье, что даже доносились звуки полицейских сирен и дальний шум из города. Солнце неспешно опускалось к невидимому сейчас горизонту, через пару часов явно стемнеет. Осторожничая и озираясь по сторонам напарники прошли еще пару кварталов, пока на углу не заметили облупившуюся вывеску «Супермаг». Магазинчик был на первом этаже двухэтажного типового дома. Никаких витрин не было, лишь на окнах были грубосвареные решетки и перекосившиеся рольставни. Дверь магазина была сорвана с петель, на пороге валялась упаковка раздавленных банок «Пепси», валялся разбитый старенький телевизор с кинескопом. Тощая собака с обрубком вместо хвоста и оторванным ухом жадно пожирала что-то в куче мусора возле дверей. Оставалось надеяться, что мародеры оставили там хоть что-нибудь. Шеридан полагал, что раз бродячая собака осмелилась выйти на поиски еды, значит в магазине и рядом с ним не было угрозы. На всякий случай он перехватил разум собаки и направил животное вглубь магазина. - Вроде бы чисто. - прошептал Шон, озираясь по сторонам в темноте. Сейчас пес стоял в центре торгового зала и оглядывал полки голодным взглядом, принюхивался, выискивая запахи человека. Тревога животного была не выше обычного ежедневного страха за свою шкуру, а это означало, что внутри нет людей. На всякий случай Шеридан все же перевел «КриссВектор» в режим одиночного огня и кивнул Бьерну. Они вошли в полутьму пустого магазина. Воняло фруктовой гнилью и плесенью. Аккуратно обойдя все помещения магазина включая подсобку, Шон вернулся в торговый зал, где Бьерн уже набивал сумку обнаруженной едой. Бутилированой воды почти не осталось, потому вылив на пол две бутылки с алкогольным пойлом, Шеридан из-под крана в подсобке наполнил их тем, что удалось вытянуть из опустошенных труб. Воду городские власти видимо решили отключить. Как и обесточить весь район. Что ж, разумно. В условиях биологической угрозы это было необходимо. Жадно припав к горлышку бутылки, Шон пил отдающую ржавчиной воду. Внезапно по улице поджав огрызок хвоста промчался пес. Взяв оружие на изготовку, Шеридан настороженно подошел к стене и прижавшись спиной, бросил краткий взгляд на улицу. Солнце уже заходило и сейчас его лучи светили в спину двоим, что приближались к магазину. Совершенно очевидно, что им тоже приглянулась вывеска и возможность отыскать съестное и воду. На зомби они не походили, на военных судя по одежде тоже не тянули. Более того, один из силуэтов явно принадлежал женщине. То, что в руках у них было оружие было логичным, именно потому они и выжили, что были вооружены. -Пссс…Хаген! – негромко произнес Шон, привлекая внимание напарника. – Двери! Двое с оружием. Не стреляй, пусть зайдут, узнаем, что им надо. Женщина вошла первой. Шон дождался пока она сделает несколько шагов вглубь магазина и вскинул к плечу «КриссВектор». Хаген в это время прижался к стене у входа и когда второй человек вошел в помещение взял его на прицел. - Спокойно крошка, магазин закрыт на ревизию. Дернешься - придется списать на бой. – Шон старался придать голосу спокойствие и уверенность. Угрожать не хотелось. Эти люди вполне могли быть местными. По крайней мере они были люди, белые люди не смотря на грязную одежду и растрепанный вид. Отшагнув вправо, Шон сместился с линии огня второго пришельца. - А может, договоримся, товарищ ревизор? – ствол оружия мужчины сместился вслед за Шоном. - Замри или умри! – Бьерн демонстративно лязгнул затвором и замер в стрелковой стойке, сжимая пистолет двумя руками. Шеридан заметил, что у скандинавского бога сейфов хватило ума не приближаться вплотную к стрелку, а у стрелка хватило скорости и реакции выдернуть из кобуры пистолет. Снят он у него с предохранителя или нет выяснить было невозможно. - Мародерничаем, да? – первым нарушил тишину вооруженный мужчина. - Может, в полицию позвонишь? – язвительно отозвался Хаген, нервно перебирая пальцами по рукояти пистолета. - Для тумерика ты слишком разговорчив! – сказал Шеридан негромко. Из носа опять потекла кровь. Его навык управлять и подчинять животных сегодня проходил серьезное испытание и это отнимало довольно много сил. Он понимал, что скоро может наступить истощение. Сейчас он одновременно пытался держать в поле зрения спину стрелка в белой рубахе и не упускать из вида девушку в обтягивающем костюмчике для приключений перед собой. Бесхвостая дворняга стояла за порогом и смотрела на спину мужчины, усилием воли Шон держал трусливую собаку под контролем и готов был в любой момент отдать ей приказ атаковать незнакомца. Хагеном он увы управлять не мог, приходилось надеяться на его смекалку и разумность. - Тумерик?! – немного удивленно произнес мужик. В его голосе слышался какой-то едва заметный акцент. Стволы винтовки и пистолета качались в его вытянутых руках. Пауза грозила затянуться. - У нас всего два выхода. – Шон чувствовал, что выдыхается. Пес был его последним козырем на сегодня и вот-вот собачья трусость пересилит его ментальный напор. - Либо на счет три мы все дружно давим на спусковой крючок, либо опускаем оружие. В первом случае нас всех еще тепленькими сожрут тумерики, во втором случае мы еще повоюем с ними. Ну, так как? - Второй вариант мне нравиться. – поддакнул Хаген. - И вообще не стоит вот так торчать на пороге, когда этот железный дровосек разгуливает где-то неподалеку. - Все еще веришь в сказки про волшебника из изумрудного города? – прозвучал бессмысленный вопрос вооруженного незнакомца. – А может, бросим монетку, кто первый остывает? Дадим право даме, стало быть, наша решка. - У меня руки заняты как видишь, а женская логика вещь ненадежная. – ответил Шон, отступая еще на шаг в полумрак торгового зала и огибая стоящую перед ним женщину, так чтобы держать их обоих на прицеле. - Как там было… для тумерика ты слишком болтлив. Откуда это слово знаешь? Его мог знать лишь тот, кто давно пропал, с кем я делил курицу в бойцовском клубе, с кем был связан одной цепью, с кем любил двух девушек, с кем узнал истинную цену предательства. Тот, кого я называл братом и другом... кто шел со мной до конца… и сейчас при мне его память – символ коловрата. Слушая эти слова Шон замер, изумленно глядя на темный силуэт на фоне дверного проема. Солнце сейчас било прямо ему в спину, окружая фигуру жгучим сиянием, лица говорившего во тьме не было видно. Но слова…слова резали душу как клинок режет плоть. Придумать такое невозможно, но и верить в происходящее было трудно. С другой собственная часть истории с смертью и воскрешением тоже не укладывалась в рамки разумного объяснения. Шеридан медленно опустил ствол «Крисс Вектора» к полу и освободил собачий разум от своего контроля. Пес тут же трусливой тенью метнулся прочь. - Бедствие? – по-русски неуверенно произнес Шон. – Это ты? Шквал эмоций затопил его сейчас. Недоверие и сомнение напрочь разбивались о мысль, что перед ним его названный брат и друг Иван. Сотня «почему» и «как» не давали оформить следующий вопрос. Вместо этого Шеридан шагнул вперед, приближаясь к темному силуэту. Два ствола готовые для стрельбы по-македонски все еще были направлены на него и Хагена. Не важно, как долго вы знаете человека, гораздо важнее кем он для вас стал. И сейчас все другие мысли и эмоции напрочь были сметены одним единственным ощущением радости. - Бед, мля…как же так…как ты остался жив? - Не пришло значит еще мое время, нужен для чего-то или кого-то. Спокойно Саманта, это свои… надеюсь! – хладнокровно произнес Иван, не торопясь следовать примеру Шона. Он продолжал держать автомат, который почти уперся в грудь Шеридана. - Бедствие… да, но ты то… ты… Шон, почему здесь? Ты кибервольф? Ты на стороне КБМ? Почему именно здесь бля!!! – на последних словах Иван повысил голос, сокрушенно замотав головой. По всей видимости, он тоже не верил своим глазам, будто пред ним был не пропавший без вести боевой друг, а фантом, голограмма, галлюцинация. Хаген тоже не спешил опускать ствол, наблюдая как Шон будто не замечая направленного на него оружия приблизился к противнику. Осознав, что ее больше не держат на прицеле, девушка в аккуратном костюме для приключений резвой белкой отпрыгнула под прикрытие кассовой стойки магазина и вскинула оружие. - Можешь выстрелить и проверить, кибервольф я или нет. – Шон перешел на английский. Он широко раскинул руки в стороны и остановился перед Иваном. Теперь он мог рассмотреть его и сомнений уже не оставалось. Перед ним был тот, кто погиб рядом с ним полгода назад, тот, с кем они прошли все круги тамошнего ада, тот с кем он поклялся идти до конца. Ствол «ВАЛа» уперся ему точно в центр груди. Полы куртки распахнулись, Иван не мог не увидеть клинок, находящийся в ножнах на боку справа. – Хотя насколько я понял всем живым и неживым нужно стрелять в голову. Дитрих же так переживал за целостность черепа Шамхана тогда в Припяти. Я не кибервольф, и ни на чьей стороне не воюю. Я вернулся к своему бизнесу с антиквариатом и все. И куда же мне деваться? Не в Эфиопию же ехать было резать бимр. – Шеридан улыбнулся. Недоверие друга было вполне оправданным, он как то не подумал, что тогда их трупы могли подвергнуть процедуре реанимации и напихать в кости железок как было у Шама. Насчет себя он был, разумеется, уверен, но как убедить в этом друга?
На перекресток, откуда пришли Иван и его спутница знакомой волной нахлынули грассхопперы. Цокая конечностями манипуляторами по стенам, асфальту, каркасам брошенных машин стальные стремительные твари предвещали приход своего хозяина. Резким ударом предплечья по казеннику винтовки, Шон отбросил ствол от своей груди в сторону, одновременно проворачиваясь вокруг своей оси и уходя с линии огня. Медлить не стоило. Энтомолог мог появиться с минуты на минуту. Схватив Ивана за плечо, он дернул его вглубь помещения. -Скорее, сейчас железный дровосек появиться. - Эй, Барби! – громким шепотом позвал Бьерн, обращаясь к девушке. – По-аккуратнее с этой штукой, - кивком головы он указал на ее пистолет. - И не вздумай стрелять. Отступая вслед за Шериданом вглубь помещения он опустил «Глок». Бьерн нифига не понял из этого диалога между Шоном и стрелком в пижонских ботинках и белой рубахе, но одно он усвоил – второй вариант проканал. Проскальзывая мимо кассовой стойки, за которой укрывалась девушка, Бьерн схватил ее за локоть и потащил за собой. - Замри и не дыши.- горячо прошептал он на ухо девушки, наваливаясь на нее всем телом и придавливая к грязному полу.
Нет, похоже, Волков не слышал разговора неизвестных. Ну, и прекрасно! А то возникли бы вопросы и ненужные сейчас подозрения. Ей самой пока ситуация непонятна. А для конкретного анализа данных маловато.
Она пересеклась с русским агентом взглядами. Острый пронизывающий взор карих глаз напарника словно просветил рентгеном, наверняка отметив озабоченность и некоторую нервозность. В какой-то момент у Саманты по спине пробежал холодок. Вполне возможно это последствия неизвестной инъекции. Но почему-то возникло ощущение, что она только что избежала смертельной неприятности. И причастность Волкова к этому сомнений не вызывала. Пока всё нормально, но не стоит его выпускать из поля зрения. Напарник ужален раньше, значит, проблемы могут начаться именно с него.
- Уходим отсюда, нужно найти вакцину, она наверняка есть у фанатиков на всякий случай. О цене договоримся…
Это, конечно, было бы замечательно. Но как-то сомнительно, что всё так просто. Саманта облизнула вмиг пересохшие губы и молча последовала за русским. Спустившись по шатающемуся лестничному пролёту, они на первом этаже свернули в другую сторону от центрального выхода. Волков в очередной раз оказался прав. Там уже копошились зомби. Штук пять, не меньше. Судя по чавкающим звукам и хрусту, трапеза шла вовсю. Тушку бандоса растерзали на части. Саманта видела, как один из тумериков, держа в руках крупный кусок мяса, сочившийся кровью, уставился на неё безразличным взглядом. Проглотив подступивший комок к горлу, Кейн припустила за Волковым. Стрелять без крайней на то необходимости не стоило, чтобы не выдать своего расположения врагу. Пока зомби решал, что важнее: добыча в руках или гнаться за новой, - беглецы очутились в проулке. На их счастье он оказался пустынным. В глубине соседнего дома грохотали выстрелы и вопили люди. Там продолжался жаркий бой. «Кто же за нами следил, чёрт подери? Негласное прикрытие конторы? Не похоже. Тогда кто? – Саманта задумчиво потёрла лоб. Пока напрашивался единственный вывод. - Коллеги «агента Чена»? Вполне возможно. Увязались следом в надежде снова выхватить в подходящий момент ценную информацию, как в особняке губернатора».
Как вариант эта версия, пожалуй, имела право на существование Пробравшись на соседнюю улицу, беглецы обнаружили низко зависший вертолёт «Апач». Даже мелькнула дикая мысль: за ними прислали группу эвакуации. Только как в нём разместиться ещё двоим? Увы, конструкторами винтокрылой машины мест для пассажиров не предусматривалось. Тогда на кой дьявол вертолёт так низко опустился? Пилоты явно решили поиграть в войнушку, заметив движение боевиков. С вертолёта запустили пару ракет. Вот только экипаж ошибся домом. В особняке никого, кроме тумериков, не оказалось.
Саманта собралась рвануть под прикрытие соседнего здания, но Волков рассудил иначе. Их могли заметить вертолётчики и устроить охоту. Поэтому он просто дёрнул её за ближайший мусорный контейнер. Как оказалось весьма вовремя. Ракеты разнесли особняк в пух и прах. Земля дёрнулась из-под ног, по ушам долбанул неимоверный грохот рухнувших стен, сверху посыпался град каменных осколков. Большая часть застучала по контейнеру, ну и беглецам досталось немного. Саманта распласталась на грязном асфальте, отпихнув в сторону какой-то вонючий пакет с отбросами. Несколько мелких острых камней больно впились в спину и левую ногу. Пробить ткань они не смогли, но синяков понаставили не меньше десятка. В довершении концерта окружающее пространство накрыло плотное облако, состоящее из газов сгоревшей взрывчатки, мелкой пыли и дыма. «Апач» взмыл вверх, пролетел над проулком. Было слышно, как затарахтел пулемёт. Горячие стреляные гильзы дождём посыпались сверху. Волков заматерился, вскочил и метнулся в сторону. Его рубашку местами прожгло раскалённым металлом. Хорошо в голову не попало. Саманте повезло больше. Тело защитил костюм из жаропрочного материала. В пакет с отбросами попала одна из гильз и зашипела, распространяя вокруг едкую вонь. Кейн подхватилась с земли, чтобы подальше очутиться от неаппетитно пахнущего пакета. А тем временем Волков застыл в какой-то неестественно-напряжённой позе, потом вдруг дёрнулся, словно уклоняясь от невидимого выпада противника и снова замер, прижав одну руку к голове.
«Что произошло? Ранили? Как тяжело? – Обдала холодом предательская мысль. Оставаться одной в этом дурдоме категорически не хотелось. Нет, конечно, она привыкла действовать одна и не пропадёт. Тем более скоро начнётся зачистка, и появится возможность попасть обратно в привычную ей среду обитания. Но как-то незаметно Кейн привыкла к напарнику. Работать вдвоём это не так уж плохо, в общем-то. – Господи, неужели началось ЭТО? Он начнёт превращаться в зомби? Нет, не сейчас, слышишь, только не сейчас!»
Саманта резко дёрнула напарника за плечо. Его развернуло, и он закачался на подгибающихся ногах. Бессмысленный взор, сознание на грани отключки. Нет-нет-нет, куда ты? А ну-ка, вернись! Саманта влепила ему пощёчину и наставила одновременно пистолет в лицо. Страховка в случае самого плохого развития событий.
- Эй, ты, как? Что случилось? – Волков не реагировал на вопросы. Как его вытащить обратно в реальность? Влепив вторую пощёчину, Саманта на грани истерики яростно толкнула напарника в плечо, приблизила к его глазам три растопыренных пальца и заорала: - Смотри сюда! На руку! Сколько? Мозги вынесу! Сколько пальцев? Попробуй, только ошибись!
Неизвестно, помогли ли «реанимационные мероприятия» в виде «массажа» щёк или произошла мобилизация внутренних резервов организма, но взгляд русского вдруг стал более осмысленным, и он ответил уставшим голосом в своей обычной манере:
- Три кило мяса мне будет многовато… хотя…
От неожиданности Саманта едва не спустила курок. «Напугал, что б тебе всегда быть здоровым! Фуф, вроде нормальный. Шутник… Какое мясо? Что за бред? Ладно, потом разберёмся, кризис миновал, кажется».- Кейн облегчённо вздохнула и потянула за руку напарника. Отсюда следовало убираться как можно скорее.
Они пробежали по улице, прижимаясь ближе к стенам домов, и юркнули в ближайший переулок. Проплутав некоторое время среди жутко грязных, давно неубираемых от мусора улочек, выскочили возле неказистого продуктового магазинчика. Хотелось уже где-то присесть и немного перевести дыхание. Магазинчик подходил как нельзя кстати для этого дела. Там даже была гостеприимно распахнутая дверь. Ну, разве не подарок судьбы? Тут бы и насторожиться. Подарки судьбы обычно бывают неприятными, и к ним следует относиться с большо-ой опаской.
Волков откашлялся и пожалел о ящике пива, пропавшем под руинами особняка. Опомнился, здрасьте! Саманта оглянулась на него, чтобы съязвить и замерла. Перед ней стоял абсолютно седой от пыли мужчина. Некогда белая рубашка и брюки были сильно измазаны в грязи. Лишь лакированные ботинки ещё местами пытались напомнить о былой респектабельности. Наверняка и она выглядела не лучшим образом. Свободной рукой провела по волосам. Тут же возникло серое облако мелкой пыли, ладонь стала чёрной от сажи. Пеплом их присыпало не хило так.
- Дрэк! – выругалась Кейн и чихнула. На зубах скрипнула всё та же всепроникающая пыль. Саманта сплюнула на дорогу. – Тьфу, теперь голову мыть придётся! А лучше бы – постоять полчаса под горячим душем!
Недалёкие разрывы ракет заставили оглянуться в сторону того района, из которого им удалось выбраться практически невредимыми. «Апач» огрызаясь пулемётным огнём, пытался уйти от целого созвездия ярких точек с дымными хвостами. Допрыгались, балбесы! На фига один ввязался в бой без поддержки? Подбили… Вертолёт завалился на бок, почти приземлился на крышу дома, изломав в куски несущий винт. Только вот скорость оказалась изрядной. Летательный аппарат протащило по всей крыше, сшибая воздуховоды и телеантенны. Потом он снёс ограждения и грохнулся вниз, выкинув через секунду в воздух огромный столб огня и дыма. Саманта сокрушённо покачала головой и вошла в раскрытую дверь, выставив перед собой пистолет. Запоздало пробежал холодок по спине. Не мог раньше предупредить об опасности?
- Спокойно крошка, магазин закрыт на ревизию. Дернешься - придется списать на бой. – Раздался хрипловато-прокуренный голос.
Саманта замерла и даже затаила дыхание. Приехали! Подняла руки вверх, медленно повернула голову и оглянулась через плечо. Противник стоял грамотно, с разворота не достать, а вот схлопотать пулю можно в любую секунду, если ему что не понравится. Хреновая ситуация. Обнадёживало одно: сразу не пристрелили. Им явно нужна информация об обстановке. Волков взял на прицел этого типа, но и сам попал под надзор второго… мародёра. Если у кого-нибудь сдадут нервы и прозвучит хоть один выстрел, то на полу окажутся минимум два трупа. И один из них обязательно Саманта. Не хотелось бы окочуриться. Мужчины начали перебрасываться фразами, присматриваясь, друг к другу. Саманта благоразумно молчала и прокручивала в голове силовые варианты развития событий. Везде получался ей или напарнику кирдык. Оставалось втянуть неизвестных в разговор и попытаться с ними договориться, что и произошло совершенно без её участия. Ну, и хорошо, есть время присмотреться к неожиданному противнику. Разговор тем временем пошёл и вовсе странный. Иван и тот, который держал её на прицеле, заговорили о давней встрече. Саманта навострила уши. Как интересно получается… Вот только проезд по поводу женской интуиции невольно породил внутреннее неудовольствие.
«Ещё один шовинист на мою голову! – Сердито подумала Кейн, наблюдая, как мародёр осторожно обходит её стороной.– Дай только шанс и я тебя нафарширую свинцом по самое не могу!»
Теперь она находилась на линии огня Волкова. Очень умно, мародёр прикрылся ею, а сам держал на прицеле сразу двоих. Саманта принялась рассматривать нахального типа. Создавалось впечатление, будто она уже видела этого крепкого широкоплечего мужчину. Вот только где? Рост выше среднего, короткая военная стрижка, тёмно-каштановые волосы, удлинённое лицо с лёгкой небритостью, глубоко посаженные глаза, взгляд цепкий... Нет, лицо незнакомо. А вот фигура и манера передвигаться…Стоп! Точно, вспомнила! Только он был одет по-другому, и лицо закрывала маска! Перед глазами встала видеозапись неизвестного злоумышленника возле особняка губернатора. Тогда ещё Волков нажал на стоп-кадр… А дальше стало ещё загадочней. Мародёр опустил оружие и признал в Иване старого знакомого! А тот никак не мог поверить, в реальность происходящего.
- Спокойно Саманта, это свои… надеюсь! – произнес Волков.
Ага, тот случай! Свои сейчас за оцеплением трущоб стоят. В бинокль смотрят и пончики жрут! Вот уж своими встреченные типы никак не могли быть. Убийцы и террористы! Они совершили преступление и подлежали аресту. За уничтожение губернатора им светило в лучшем случае пожизненное заключение. А в худшем – газовая камера. Из дальнейшего общения мужчин Саманта поняла, что Волкова и Шона (это мародёр, державший её на прицеле) тесно связывало бурное прошлое. Серьёзно. Братья по оружию, так сказать. А это, насколько она понимала, крепче родственных связей! Значит, помогать ей арестовывать тёплую компашку напарник не станет. Даже более того, активно начнёт мешать. Да им проще сразу пристукнуть неудобного свидетеля и свинтить отсюда! Раньше она нужна была Ивану как какой-никакой стрелок, прикрывающий спину. А сейчас у него целых два специалиста по убийству. Кейн же автоматически превращается во врага и нежелательного свидетеля.
Улучшив момент, когда на неё никто не смотрел и не держал на прицеле, Саманта торопливо спряталась за массивный стол с кассовым аппаратом и выставила из-за укрытия свой «Глок». Попробуйте, теперь с ней не так легко расправиться! Если грохнуть мужика, державшего на мушке Ивана, то обстановка накалится, и Волков на автомате может пристрелить своего знакомого. Но… Тогда она никогда не узнает, где похищенные ценности и преступники не понесут заслуженную кару. Кроме всего прочего было и второе поручение начальства.
«У Волкова наверняка есть спецзадание. И общая работа с ЦРУ лишь прикрытие, как и предполагал полковник Кимберли». - Саманта закусила губу в задумчивости. Устраивать перестрелку неразумно. В этом случае остаться в живых шанс один на тысячу. Вот так глупо завершать свою карьеру в грязном разграбленном магазинчике не хотелось. А больше всего не хотелось быть разорванной на части и съеденной мерзкими зомби. Единственный шанс: как-то сблизиться с террористами. Она должна стать им полезной и нужной. Тем самым можно было продлить себе жизнь, а позже придумать, как вывернуться из сложившейся ситуации. И не в коем случае не показывать пред ними ни страха, ни особой настороженности. Пора выходить из тени и активизироваться! Вот она, старая добрая работа агента под прикрытием: войти в окружающую среду и раствориться в ней без остатка!
Когда вдруг Шон резко отвёл оружие Ивана в сторону и потащил вглубь магазина, Саманта едва не выстрелила. Остановил странный звук, доносившийся с улицы. Цокот и скрежет, словно летела стая саранчи. Затем раздались гулкие шаги. И судя по размеренности и силе ударов подошв о землю, эта штука была немаленькой. Да что же там снаружи такое происходит? Приятель Шона ухватил её за руку и поволок следом за остальными, напоминая, чтобы не стреляла. Саманта вытянула шею усмотреть хоть что-то, когда спутник повалил её на пол и плюхнулся сверху.
- Замри и не дыши, - горячо зашептал он на ухо.
Дышать и правда, оказалось сложно, когда на тебе распластался бегемот почти в два центнера весом! Шаги неизвестного чудища удалились. Пол перестал сотрясаться и Саманта облегчённо выдохнула. Да, в трущобах творились страшные дела. Зомби, куча вооруженных боевиков, грассхопперы с неизвестной инъекцией, какой-то огромный Железный Дровосек шляется по улицам. Вот бы посмотреть на него, что за чудо техники? Но осуществить эту идею не позволили. Приятель Шона с небрежно перевязанной рукой плотно припечатал её к полу и не давал шевельнуться, сопя прямо в ухо. Зачем такая скрытность? Вероятно, он уже видел Дровосека в действии.
- Эй, а ну слазь с меня, сейчас же! – Задёргалась Кейн и умудрилась двинуть наглеца локтём в район солнечного сплетения. Он сердито зашипел и отпустил пленницу. Та тут же откатилась в сторону, хотя с рюкзаком за плечами эту процедуру проделывать было крайне неудобно. – Медведь чертов! Ещё раз протянешь свои грабалки, и я их тебе отрежу по самые уши! Вижу, кто-то уже пытался это проделать, но видно ножик тупой попался.
- Это одна темпераментная красотка укусила в порыве страсти, – здоровяк растянул рот в улыбке от уха до уха.
Повязка на его руке быстро начала пропитываться кровью. Видимо потревожил рану. Кейн поднялась на ноги, машинально принялась отряхивать одежду и подняла тучу пыли.
- Не приставай к раненому, Саманта. Дай ему дух перевести, - Иван расслабленно сидел на полу у стены, привалившись к ней спиной, и насмешливо ухмылялся, глядя на напарницу. На коленях лежал верный «Вал», как всегда готовый к бою.
- Быстро же вы сблизились, - поддакнул его приятель Шон и тоже искривил в усмешке тонкие губы, изредка утирая нос. Две кровавые дорожки испачкали верхнюю губу.
«Раньше один подшучивал надо мной, теперь трое. Зубоскалы. Ладно, пусть веселятся, это лучше, чем получить пулю в спину. - Саманта обречённо вздохнула и внимательно оглядела мужчин. – Ну, держитесь. Возьмусь я за ваши шкуры! Пожалуй, начну с медведя. У него ранение на вид посерьёзнее разбитого носа».
Кейн деловито скинула с плеч рюкзак и пристроила его на широком прилавке. Затем вытащила аптечку и строго поглядела на здоровяка.
- Иди сюда, любитель темпераментных женщин, я обработаю рану и нормально перевяжу. А то загнёшься от заражения крови раньше, чем до тебя доберутся зомби. Думаешь, им приятно будет жевать тухлятину? Подходи, тётя сегодня добрая, медведя не обидит!
Раненый немного позубоскалил, но подошел. Он поднял с пола перевёрнутый стул и уселся на него верхом, положив руку на прилавок. Нате, работайте, коли охота! Саманта вытащила из ножен на бедре кинжал из молибдено-ванадиевой стали и легонько провела остриём по лохмотьям рубашки, стягивающим предплечье. Заточка ножа была идеальной, от лёгкого прикосновения ткань словно сама расползлась. Брови добровольной медсестры удивлённо поползли вверх. Парня и в самом деле сильно укусили, вырвав здоровый кусок плоти. Зомби? Забитый в рану ком ткани местами присох. Саманта перевела целую бутылку перекиси, вынимая эти рубашечные лохмотья. На самом деле пострадавшему повезло. Никакие жизненно-важные артерии и сосуды не задеты. Залечивать травму будет легко. Не нужно даже вынимать из пояса камни. Кейн накрыла ладонями место ранения. Размеренно и глубоко задышала. Подушечки пальцев закололо исходящей энергией. Активированная геммоцепочка из самоцветов почти мгновенно остановила кровь.
- Будет слегка зудеть, но лапами не мацай, терпи! - Саманта сдавила легонько рану, сближая края навстречу друг к другу. Нужно придать импульс для работы организма. Затем на предплечье «медведя» умело наложили стерильную повязку и сверху прилепили широкий пластырь.- Всё, началось активное восстановление пораженных тканей. Через три дня рана затянется, мясо нарастёт, лишь шрам останется. Свободен, иди гуляй! Кстати, двери неплохо бы закрыть и подпереть чем-нибудь, пока мы здесь зависаем.
«Хорошо, начало положено. Можно переходить к следующим пациентам. И пора закинуть пробную удочку, посмотрим на реакцию главных персонажей нашего спектакля. Есть у них здесь дела или готовы смыться из опасной зоны?».
- Не знаю, как вы, джентльмены, а я бы с удовольствием покинула здешние неприветливые края. – Саманта остановилась напротив Ивана и Шона, рассматривая обоих, словно видела в первый раз. Кого выбрать вторым на приём к «доктору»? - Могу порекомендовать безопасный план преодоления карантинной зоны. Считаю, что нужно двигаться в северном направлении, дабы выйти в районе, граничащим с Мишн-Дистрикт (в нём проживают афроамериканцы и выходцы из стран Латинской Америки). О порядке в тех краях мэрии остаётся лишь мечтать. Поэтому особых проблем мы не встретим. Разве только придётся поучаствовать в одной-двух перестрелках для отпугивания местной банды или для захвата быстрой тачки. Как понимаю, чуток пострелять вы не побоитесь, да? В прошлый раз, выбираясь из трущоб, я воспользовалась старой канализацией. Уверена, подходы не перекрыты ни силами нацгвардии, ни полицией. Об этом заброшенном подземном пути знало лишь три человека. Двое из них мертвы. Мы без проблем войдём в туннель на территории трущоб, а выйдем за оцеплением в Мишн-Дистрикт. Так как, господа, подходит моё предложение или у вас есть свой план эвакуации?
Сообщение отредактировал(а) Саманта_Кейн - Четверг, 12 Января 2017, 22:49
Есть-таки истина в избитых фразах: «мир тесен», неисповедимы пути господни». Часто вспоминая их, особенно по факту происходящего с тобой, начинаешь верить в судьбу, отрицая совпадения и случайности. Начинаешь понимать, что существует неизвестный сценарий, предусмотренный некий могущественным автором, манипулирующим тобой как надо ему, а не тебе. Право выбора понятие относительное. Мы лишь верим в то, что можем на что-то влиять, поступать по своей воле, делать свой выбор. Однако на деле все происходит именно так, как и должно идти по сценарию с предопределенной очередностью событий. А выбор есть всегда, но только всегда приходится выбирать лишь один вариант без возможности его переиграть. Отсюда и пошли легенды о ящике пандоры, о колесе фортуны, о путях богов ведущих к конечной точке – смерти. И дабы приуменьшить страх конца, приумножить веру в блаженство - образовались понятия о рае, вальхалле, елисейский полях, джаннате, источнике сальсабиль, достижениях нирваны. Для исполнения навязанных правил-заповедей, по которым нужно следовать всем, запугали вечными муками, погибелью души кою будут пытать ужасные существа. Это не более чем древний свод законов и внушенная система наказаний. Пропаганда жила всегда, никуда не делась и по сей день, меняется лишь ее текстура, но модель неизменно прежняя. Конец неизбежно необходим, потому что жизнь вечная приведет к проблеме истощения, переизбытку, перенаселению того же самого рая. Неужели райско-блаженные места настолько необъятны, что вмещают в себя постоянно растущие миллиарды «избранных»? Стоит вспомнить библейскую фразу: «я есть альфа и омега (начало и конец)». День-ночь, семя-плод, жизнь-смерть, цветение-увядание – все это замкнутый цикл, повторяющийся по спирали, перерождение для витка нового события. Мы лишь частички, составляющие общую структуру вселенского механизма, пазлы одной картинки, элементы одной мысли, участники единого глобального сценария…
Бывает такое состояние, когда глаза видят да мозг отказывается им верить, вот именно в таком состоянии пребывал и я. После событий в Карелии вся моя жизнь пошла наперекосяк, все переменилось так, словно стал проживать чью-то жизнь, напрочь лишившись своей. В последнее время мне стало казаться, что я начал сходить с ума – необъяснимые видения, частые ощущения дежавю, таинственные голоса в голове, сновидения после которых невозможно понять – в реальности это было или чересчур сумбурная игра разума. Невольно прикоснувшись к грани запретного для смертных мира, став в нем незваным гостем, я столкнулся с неведомыми мистическими силами, испытав на себе бремя расплаты за нарушение предела дозволенного. Однако вскоре начал понимать, а что если я ничего не нарушал и мне позволили прикоснуться к запретному плоду? Может пора перестать удивляться, считать себя сходящим с ума и смириться с новой полосой жизни? В конце концов, если я до сих пор жив, значит, мне нужно разобраться во всем этом, чтобы понять какая я фигура в чьей-то загадочной игре за гранью неизвестного мне фронта… Прежде чем продолжить свою историю, попытаюсь по крупицам собрать в единое целое все, что происходило со мной после знаковых событий на базе «Скади», где моя жизнь разделилась на «до» и «после».
Полгода назад. Карельская тайга, ведьмин хутор, вечер… В воздухе витал медовый аромат воска, перемежаясь с запахом душистых трав и хлебной выпечки. Тихо тикали часы, разбавляя почти звенящую тишину. Через окно сквозь узорчатые занавески ручной работы, пробивались прощальные лучи покидающего границу горизонта небесного светила. Изредка доносились голоса лесных птиц, шум вольного ветра хозяйничал среди деревьев, заставляя их изгибаться, скрипеть и отбрасывать причудливые тени. Приоткрыв глаза, Иван попытался пошевелиться и тут же ощутил колющую боль в груди, из-за чего сдавленно простонал. Руки словно налились свинцом, ног не чувствовалось, тело знобило, во рту сухость… охота пить, неимоверная жажда… «- Боль… боль признак жизни… я жив? Где я? Кхм…» В полумраке комнаты, он увидел горящие свечи, настольные лампады из которых тонкой струйкой вился серо-прозрачный дымок. Из соседней комнаты доносился треск и гул хорошо горящих поленьев. Конечно же, первое, что пришло на ум – я в гробу! И меня по традиции оставили на ночь в каком-то домике, а поутру отпоют молебен, закроют крышку и вобьют гвозди. Но это предположение быстро улетучилось – он лежал на койке укрытый старым ватным одеялом. Поверх одеяла была то ли шуба, то ли мех какого-то лесного зверя. Рядом у ног стояла покосившаяся табуретка с его аккуратно сложенной и выглаженной одеждой. Послышался лязг замков затем скрип открывшейся двери, в помещении тотчас же ворвался морозный ветерок, пригибая огоньки тлеющих свечей и лампад. Кто-то потопал ногами, отбивая подошвы от снега, прокашлялся, дверь закрылась. - Проходи, проходи, он сейчас спит. Ныне все зависит только от него, он очень сильный духом и телом крепок, - прозвучал знакомый женский голос, он принадлежал одной из трех хозяек хутора – ведьме по имени Скульд. Иван закрыл глаза, сцепил зубы дабы не постанывать и притворно продолжил спать. По шагам стало понятно, что ведьма удалилась в соседнюю комнату, где вскоре послышался звук брошенной вязанки дров. А вот кому принадлежали вторые шаги, он пока не мог сообразить – тяжелые, уверенные, явно не женские. Под ними слышно заскрипел пол. Кто-то подошел к его койке у изголовья, шумно потянул носом, зашелестел промерзшей накидкой и тихо вздохнул, едва слышно произнося фразу: - Каждому назначен свой день. Человека создает судьба… Иван едва приоткрыл веки, чтобы суметь хоть краем глаза рассмотреть его, но не получалось, тот стоял слишком далеко позади. Тем временем к нему подошла Скульд, что-то прошептала и передала в руки. - Вот, ты знаешь, что с этим делать у…. - Тссс, - резко прошипев, оборвал ее мужской голос, - Я же просил… без имен… - Хорошо, - равнодушно согласилась Скульд, - куда намерен пойти на этот раз? Немного промолчав, мужчина спокойно произнес: - Я сумел найти нить, я связался с ними, я это смог… понимаешь? Смог! Мне нужно найти к ним путь, но мне нужны сумеречные ключи. Без них я не смогу откр… Говорили они в полголоса, иногда почти шепотом, однако в царящей тишине Иван мог хорошо слышать их. «Знакомый голос… где же я мог слышать? Хмм… видение, фото, Кира… тот фотограф? Кто же он?!» - Осторожно! – встревожено прервала его Скульд, - Этот путь – путь в неизвестность, я не могу предвидеть то, что за гранью этой локи. Сдавленно прокашлявшись, незнакомец ответил: - Позаботься о нем, он нужен нам в полном здравии! Судьба ничего не дает в вечную собственность… - Слепой случай меняет все! – с долей раздражения в голосе ответила ведьма. - Это не случай! – твердо спарировал неизвестный, - Это частица… туана… - Но откуда она?! – пришла в недоумение Скульд. - Теперь ты понимаешь, куда я намерен пойти… Ведьма промолчала, мужчина продолжил: - Тени не гасят солнце, а они всего лишь в тени. Скульд прошла мимо койки, бросив мимолетный взгляд на «спящего» Ивана. Подойдя к старинному завешенному шторами шкафчику, раздвинув белые занавески, она принялась искать известную только ей вещицу, звеня пузырьками, нашептывая при этом невнятные слова. Тем временем неизвестный мужчина продолжал стоять у изголовья, как будто специально не хотел попадать в поле зрения, сохранял конспиративную осторожность. Шепот Скульд стал проникать в сознание Ивана, вводя его в гипнотический транс. Веки стали тяжелеть, в теле наступило полное расслабление, и притворный сон стал подменяться настоящим. Как не пытался противиться, и успеть услышать еще хоть что-то – тщетно. Истощенный организм взял свое, подчиняясь убаюкивающему шепоту. Последнее, что успел услышать, прежде чем погрузиться в глубокий сон, были искаженно-расплывчатые слова неизвестного: - уви…диии…ммм…сяя…фии..ллли…ссс...
Настоящее. Встряхнув ладони от остатков каких-то раздавленных экзотических фруктов, на которые пришлось приземлиться, Иван все еще не мог поверить в реальность невероятной встречи. Неужели это не побочные эффекты от вирусной инъекции? Не призрак ли Шона рядом с ним? Точно воображение не прикалывается над ним? А может это ментальное воздействие очередного «кукловода» Аненербе? Внушает в сознание различные иллюзии и миражи. Однако откуда такие осведомленные фразы «призрачного» образа Шона? Обычно подобное внушение выглядит крайне неубедительным для тех, кто хорошо знает основу подставляемого «аватара», потому применять образы друзей и родственников – заведомо неэффективно. А видео из камеры наблюдения во дворе особняка губернатора? Та крадущаяся фигура, силуэт сумеречного клинка, слова о возвращении в бизнес с антиквариатом… Неужели он причастен к ограблению и убийству Спейси? Неужели он один из банды налетчиков на особняк? Не он ли нужен ЦРУ вместе с искомым «Гелендвагеном»? Рой спорных мыслей, радостные эмоции вперемешку с сомнениями и коктейлем огорчающих предположений всецело запутали Ивана. Но именно это и подвигло сказать только им ведомые события из недавнего прошлого, дабы убедиться, что пред ним точно тот самый Шон. Это был действительно он, ошибки быть уже не могло – слова о Дитрихе, Шаме, Припяти и проклятый клинок в ножнах на боку стали неоспоримыми аргументами. Осталось лишь согласиться с реальностью поистине фантастической встречи. - По ходу мы с тобой уже не отличаемся от тумериков, - усмехнулся капитан, вытирая ладони о рубаху – все равно придется ее выкинуть. - Угу, восставшие из мертвых, - негромко отозвался Шон, прислушиваясь к наружным звукам улицы, откуда доносились нарастающие тяжелые шаги с протяжным жужжанием шарниров, и во много раз усиленный знакомый гул множества перемещавшихся роботизированных насекомых-заразителей. На счастье их рой пронесся мимо, звуки шагов «дровосека» стали отдаляться. - Кто такой дровосек? – тихо спросил Иван, вжимая в плечо автомат и держа под контролем сектор со стороны входа в минимаркет на случай внезапного вторжения врага. Шон находился немного впереди, держась почти вплотную к стене, также вскинув наизготовку пистолет-пулемет. - Типа Македона, любитель плодить тараканов. К гадалке не ходи, в этом районе Аненербе практически в точности повторяло Карельский сценарий, превратив из трущоб подобие испытательного полигона, только на сей раз со стократным наглым размахом. Воспользовавшись небольшим затишьем, напарница принялась играть в сестру милосердия. Выглядело немного забавно, как будто она пыталась заняться их перевоспитанием и отругать как младших братишек за то, что вновь пришли домой с избитыми коленками. Первым под жесткую руку «старшей сестры», попал братик Хаген. В какой-то момент Ивану показалось, что между ними возникла искра взаимной симпатии. Но он как никто другой понимал, что все секретные агенты гении перевоплощения, отменные психологи могущие сыграть любую роль, прикинуться кем угодно ловко манипулируя эффектами социального восприятия.
Поднявшись в полный рост, Иван и Шон некоторое время смотрели один на одного, все еще не веря в то, что они нашли друг друга. Сомневались и в тоже время недоуменно признавали невероятную иронию судьбы. На него смотрел все тот же цепкий хмурый взгляд, из-за чего и получил прозвище - Хмур. Его аура излучала невероятные колебания, полностью искажая защитное биополе, тем самым открывая уязвимые точки для ментального воздействия. Это доказывало то, что пред ним был человек, а не кибервольф. Например, аура Шамхана никогда не излучала «волн жизни», всегда представляла стабильное поле как при течении постоянного тока без колебаний, проще говоря - как прямая линия при остановке сердца – «мертвая» энергетика. Разумеется, у Ивана к нему имелась не одна сотня вопросов в стиле «что, где, когда, как, почему», но он не торопился с ними. Прежде всего, был рад видеть его живым и невредимым. Как известно дружба в армии это надолго, а на войне – на всю жизнь. Так вот они как раз таки и побывали на войне, стоя в бою до конца. Они не сдались, а значит и не проиграли. Сняв с шеи кулон-коловрат, зажав в кулак, Иван протянул его Шону, первым нарушая молчание: - Теперь я не верю в совпадения, как и в то, что двум смертям не бывать… Судьба снова свела нас… брат… На короткое время Шон о чем-то задумался, после чего их руки схлестнулись в крепком рукопожатии. Кулон-коловрат перекочевал в ладонь друга. Возможно, благодаря этому талисману они и встретились, кто знает… - Я тоже, - кратко ответил Шон. Они не замечали, что сжимают руки медвежьей хваткой почти до хруста. Их плечи столкнулись, руки удерживающие оружие с силой хлопнули друг друга по спине. Неожиданный поворот судьбы, заставил Ивана пересмотреть все планы согласно предстоящего задания, которое, пожалуй, придется немножко подкорректировать, возможно и без ведома своего руководства. Им главное результат, а способы его достижения не суть важны, потому вряд ли надают по шее, если для успешного выполнения будут применены «завербованные» резиденты. Тем более в сложившейся обстановке важность играла уже не сколько сверхсекретность, а скорость. Время на данном этапе, впрочем как и всегда - было главной ценностью. Потому предложение Саманты воспользоваться старой канализацией, выглядело более-менее разумным решением покинуть эту накалявшуюся зону. Однако в таком случае не было никаких гарантий, что предложенный путь окажется безопасней, чем идти поверху. Что если туннель уже под контролем, либо кроме аммиачного аромата, заполнен какими-нибудь отравляющими веществами? Оставалось лишь полагаться на «уверенность» напарницы. В противном случае можно было бы дождаться темного времени суток и под покровом ночи выбираться, но в этом случае они теряли драгоценное время. С этого места нужно было выбираться и немедленно, пока здесь все не сравняли с землей как боевики КМБ разом со своими «македонами», так и правительственные войска, а перспектива находиться между двух огней как-то не радовала. Перво-наперво – выбраться, затем связаться со связным агентом ГРУ Захаром, добраться до конспиративной квартиры, а дальше все согласно плану «Волчьей тропы» - такой была задумка Ивана. Лишь пару деталей оставались под большим вопросом - как на это отреагирует Саманта, и не станет ли агент ЦРУ помехой плану «Б» предусмотренным ГРУ? Доверять Шону конечно можно, тем более он непосредственный участник спецоперации «Игла», но вот его компаньон, что он за фрукт? «Как бы там ни было, буду решать проблемы по мере их поступлений. Ща главное выйти отсюда живыми… а потом, потом самая верная подружка – импровизация». - Что в лоб, что по лбу! Показывай тайный путь через канализацию, только не как в фильме Агент Инглиш! – расплылся в ухмылке Иван, после чего взял из полки пластиковую бутылку, взвинтил пробку, и принялся жадно глотать теплую минералку. Остатки воды он вылил себе на макушку, помотал головой, размазал грязь по лицу. Довольный моментом краткой свежести, капитан обвел взглядом всех присутствующих: - Может, присядем на дорожку, а?
~~~~
Спустя полчаса, новоиспеченная группа, ведомая Самантой, добралась к заброшенной насосной станции, через подвал которой вышли к нужному канализационному коллектору. - Бля, воняет как в канализации! – посетовал Иван, морща нос. Он шел во главе группы первым, держа готовым к стрельбе навскидку автомат. Позади него шла Саманта, затем Хаген. Замыкал группу Шон, часто оглядываясь назад. Старались продвигаться в быстром темпе, почти не разговаривали, да и к чему отвлекаться лишней болтовней – нужно быть начеку, в любую секунду могло произойти что угодно. Их нерадиво встречали и провожали однообразные мрачные заплесневелые туннели с сырой крошащейся кирпичной кладкой, ржавые трубы, окисленная проводка, обильная паутина, звонко капающая вода. Под ногами то и дело прыскали крысы, тревожа остатки многолетнего несъедобного мусора. С каждым десятком метров становилось все темнее, иногда сквозь потрескавшийся потолок, невесть откуда проникали оранжевые лучи заходящего солнца. Сверху частенько слышались звуки стрельбы, ухающие взрывы, от волн которых иногда осыпалась пыль на головы и за ворот одежды идущих. - Черт, я кажется в дерьмо вступил! – раздраженно фыркнул Хаген, шаркнув подошвой о каменный пол, тем самый немного затормозив идущего за ним. - Приятель, тут везде дерьмо! – подметил очевидное Шон, подтолкнув его шагать дальше. - Это хорошая примета – говорят к деньгам, - добавил Иван, всматриваясь вдаль длинного коридора, который разветвлялся в три направления. Дальше становилось чересчур темно, следовало включить фонарики тем, у кого они были. В этот самый момент он пожалел, что не присоединил к оружию тактический фонарик, оставил в кейсе. Остановившись, капитан повернулся к Саманте: - Надеюсь, ты знаешь куда идти, а то был у нас один, Сусанином величали... - Может, ниточку привяжем, прежде чем выбрать тоннель? – последовало предложение от Хагена. - Не удивлюсь, если тут обитает какой-нибудь минотавр маде ин Аненербе, - негромко хохотнул Иван, хотя может кому-то из присутствующих это показалось вовсе не смешным. Не стоило, конечно, нагнетать жути, которая вполне могла материализоваться. Получив толчок в спину от напарницы и указание нужного направления, капитан возобновил шаг. Поравнявшись с ним, Саманта включила фонарик, яркий луч тотчас же устремился вперед предстоящего пути, хорошо освещая мрачный тоннель. Из темноты то и дело выхватывались какие-то кучи гнилых тряпок, костей мелких животных, беглые тени крупных крыс, что тут же навело на мысль: «Чем глубже в канализацию, тем жирнее крысы». Шон также включил фонарик, освещая пройденную местность и осматриваясь по сторонам. Когда половина утонувшего в непроглядной тьме тоннеля была пройдена, резкий шорох с громким почти свинячьим визгом заставил всех вздрогнуть. Саманта и Шон тут же направили лучи на источник звука - в примыкающий слева узкий проход: на квартет людей уставился с десяток пар светящихся глаз. В ответ на них уставились стволы разных калибров. По телу пробежали мурашки, когда стало понятно, что это не просто помойные крысы, а громадные саблезубые крысомахи ростом чуть ниже колен. Когда двое их них стали на задние лапы, то рост тут же увеличился до пояса взрослого человека. Чуть поодаль виднелся остов недавно обглоданного людского скелета, всюду валялись остатки кошачьих шкур, недоеденные фрагменты тел, больших костей, различных черепов. Подобных крысин Иван видел в доме Дитриха, но они были на порядок меньше тех, что сейчас не без интереса присматривались к людишкам, шумно шевеля носом... принюхивались. Пока их насчитывалось около пяти особей. Одна из них, осмелев, стала неспешно приближаться… - Ого! – присвистнул Шон, - похоже, отпрыски Дита отлично здесь обустроились. - О мой Бог! – пришел в ужас Хаген, отшагивая в сторону. - Ебануться… точно крысы Дитриха! - Дитраты, неплохое название для нового вида, а? – предложил Шон. - Хм, уверен, папе бы понравилось… - Иван взял на прицел приближавшуюся крысу, после чего добавил: - Отходим потихоньку, без резких движений… неизвестно, сколько их тут наплодилось. Надеюсь, они не агрессивные… - Даа, совсем ручные, а огромные зубки это так… чтобы сырок удобнее надкусывать, - едко возразил Хаген. Из большого прогрызенного отверстия в кирпичной кладке появилась еще одна пара дитратов, еще один вылез из дыры в потолке, сбежав по стене вниз к своим собратьям. Теперь их было уже восемь… Сделав еще шаг в неосвещенную сторону коридора, Хаген о что-то споткнулся и ругнувшись хряпнулся на пол. В тот же миг стая дитратов ощерилась, хором издавая противный но весьма пугающий верезг пронесшийся лунным эхом по туннелям, их шерсть вздыбилась. Еще секунда и крысомутанты в бешенстве ринулись на засуетившихся прямоходящих существ…
Где заканчивается случайность и начинается предопределенность? И существует ли случайность как таковая или же это очередной ход затейницы-Судьбы, результат которого для нас неочевиден? Иногда так хочется думать, что мы сами вольны выбирать что-то в своей жизни… Но судя по всему это лишь мечты раба о свободе. Мы привыкли думать, что смерть-это последняя инстанция, проходя которую получаешь билет в один конец. В принципе, до сего дня у меня не было повода думать иначе. Традиционное религиозное представление о жизни и смерти не так давно полностью утратило для меня хоть какую-то ценность. Это не означает, что я перестал ценить жизнь и рисковать ею. Наоборот. Теперь мою жизнь наполнило кое-что еще, в ней появился очевидный смысл, но какой, я пока не представлял. Этот вывод напрашивался сам собой, иначе для чего я жив до сих пор? Не почему, а для чего – теперь это интересовало меня куда как больше. Да-да, сказки про войну богов я уже выслушал, как и про тысячелетние противостояния двух кланов. И что? Меня вытащили с того света, чтобы я принял чью-либо сторону и участвовал в непонятной резне неизвестно во имя чего? Как-то неубедительно, если честно. Наверное, другой бы на моем месте радовался возможности пожить на халяву, но я прекрасно понимал, что рано или поздно кто-то потребует расплаты за второй шанс. Но кто? Одни вопросы, кароче.
Схлестнувшись с Иваном в крепких медвежьих объятиях на пару секунд, я подумал, что нас связала тогда не столько цепь бойцовского клуба и кровь на лезвиях Сумеречных клинков, сколько родство души. Пребывание на грани жизни и смерти показывает тебе, кто ты есть на самом деле, срывает с лица маску притворства, и если ты не сломаешься, то становишься другим. Поэтому особенно остро чувствуется эмоциональная связь с тем, кто заплатил ту же цену за познание этой истины. Надев на шею цепочку с коловратом, я вдруг понял, что не ощущаю привычной чуйки Ивана, которая раньше была связующей нитью между нашими клинками. Значит, он теперь не белх? Но Морено сказал, что невозможно отказаться от этого дара… Только смерть рвет связь между артом и его Хранителем, ну или добровольная передача его наследнику. Выходит, Бедствие как и я был первостатейным кадавром. Сейчас было не время и не место для расспросов и воспоминаний. Когда все это дерьмо закончится, можно будет обсудить оставшиеся вопросы за бутылкой отличного мескаля. Сейчас главным было то, что напарник вернулся, и мне не нужно будет таиться его, скрывая свою белховскую суть.
Я не страдаю брезгливостью или клаустрофобией, но канализация – это последнее место, куда я спущусь добровольно. Сейчас выбирать не приходилось, и мы вчетвером шлепали по гнилой воде, среди мусора и многочисленных обитателей канализации. Перевесив «КриссВектор» на грудь и периодически сплевывая накопившуюся во рту кровяку, я шел замыкающим. Ботинки уже промокли, пару раз я поскальзывался на какой-то дохлятине и едва не навернулся в жидкую вонючую грязь. На голову сыпалась мелкое крошево грязи и плесневелой трухи. Эхо усиливало звук шагов и наши тихие переговоры звучали здесь как Богемская рапсодия в опере. Под ногами что-то чавкало и хрустело. Почему-то я тут же вспомнил старый фильм про Индиану Джонса, которым я засматривался в детстве. Там под ногами подружки Джонса так же аппетитно хрустели тараканы и жуки. Девка еще так забавно орала, когда рассмотрела этот камбоджийский деликатес под ногами. Я все ждал, когда наша сестра милосердия в аккуратном костюме для приключений выдаст сотню децибел при виде паука или многоножки, но она благоразумно молчала. -Ясен пень, не все же девчонки бояться насекомых да мышей, да и с пушкой она управлялась с должным умением. Если Иван снова на задании, то эта смазливая и лихая шмара, как выражался в свое время Шам, - луч моего фонарика словно нарочно на полминуты задержался на аппетитных ягодицах девушки, обтянутых плотной тканью штанов, - явно его напарница. Такая, пожалуй, и форы даст любому узкоглазому в поедании жареных кузнечиков и пауков, да еще и добавки попросит. Хаген с пониманием хмыкнул, заценив вид Саманты со спины. Оглянувшись, он подмигнул мне и успел шепнуть: -Костюм медсестры ей пойдет. -Шагай уже. – я толкнул его в плечо. – Нашел время таращиться. Занимая мозг пустопорожними мыслями и оценивающе рассматривая зад новой напарницы Бедствия, я не забывал бдеть по сторонам и часто оглядываться назад, освещая фонариком пройденный путь. Тьма позади за спиной была душной, непроглядной и какой-то жуткой. Что-то булькало, шебуршало и едва слышно постанывало там, откуда мы пришли. Пару раз я отставал от группы, замирая на месте и подолгу прислушиваясь к темноте, но ничего особенного не происходило. Я не боялся в своей жизни ни живых, ни мертвых, но прекрасно осознавал, что помимо реальности есть еще одна сторона мироздания, населенная призрачными существами, духами и прочими мистическими существами. Единожды преодолев тонкую грань реальности, навсегда будешь стоять на ней, балансируя словно на лезвии ножа и боясь сорваться. Часть тебя остается за той чертой реального, и словно по ниточке-проводнику «оттуда» может проникнуть в сознание нечто чуждое.
Размазанными кляксами пятна света наших фонариков метались по стенам и низкому потолку, запах сами понимаете какой, но не это тревожило меня больше всего. Чем дальше мы шли, тем крыс, для которых канализация - дом родной, становилось на удивление мало. По-привычке я подцепил ауру одной из крыс, намереваясь воспользоваться ее зрением и обонянием, но грызун до остервенения сопротивлялся моему желанию идти вперед. Почти физически я ощущал ее страх перед чем-то жутким даже для нее. Доверившись Ивану, идущему впереди, я отпустил крысу. В конце концов я и так уже был измотан контролем над зверями за сегодня. Я и до этого сам выяснил, что мои способности белха не безграничны, да и Морено предупредил, чтобы я не злоупотреблял ими без надобности. Когда из поперечного узкого прохода, пересекающего наш коллектор, выбрались нехилого размера крысы, я понял, почему более мелкие собратья-пасюки боялись углубляться в тоннель. Да уж… знатные у Дитриха получились крысы. Таких, только поменьше я уже видел сегодня. Помнится, старый профессор рассказывал, что «лепил» этих генетических тварей из обычных крыс, добавляя к ним в спинной мозг вытяжку из крови своего полоумного сынка Адольфа и слепых собак с свалки. -Дитраты, неплохое название для нового вида, а? – от вида опалесцирующих глаз грызунов размером чуть меньше овчарки становилось не по себе. Я щелкнул предохранителем «КриссВектора», Хаген тоже вскинул пистолет и тут же новый вид среагировал на звук оружия как тянется утка на манок охотника. Из дыр вылезли новые твари. Хаген чертыхнулся и тут же виртуозно навернулся на пол. В принципе, это спасло ему жизнь. Скрежеща когтями по кирпичной кладке и сырому бетону крысы ринулись на нас, одна из них прыгнула Бьерну на плечи. Видимо, запах крови на его майке привлекал их больше всего. Хаген заорал и принялся колотить верещащую и грызущую тварь стволом пистолета. Свет наших фонариков заметался по стенам, мешая толком видеть угрозу. Не хватало еще перестрелять друг друга здесь. Мне бы секунд десять сконцентрироваться и попытаться перехватить разум какого-нибудь дитрата, но такой роскоши как время у нас не было. Со всего маху пнув одного крысомонстра, Иван прикладом отбил второго прыгнувшего на него дитрата. Пули «КриссВектра» с хряскающим звуком рвали крыс, я крутился на месте, пиная кусачих тварей и стреляя по ним. Острые как лезвия зубы грызуна вонзились мне в бедро, лапами тварь обхватила мою ногу и повисла, мотая головой и терзая меня как кусок мяса. Фонарик я выронил и теперь он лежал на полу, освещая коридор. Я выхватил клинок с пояса и полоснул по дитрату, еще и еще. Длинный хвост крысы волочился по полу, схватив упрямую тварь за шкварник я сбросил ее на пол и с мстительным удовольствием опустил ботинок на ее череп. - Ходу, ходу! Вперед! – подхватив фонарик, я попятился, освещая стены, потолок и поперечный коридор. Груды костей в том коридоре не понять чьих – человеческих или собачьих – свидетельствовали, что кодла дитратов здесь прочно обосновалась. Штанина ниже места укуса начала набухать от крови. Бьерн весь грязный и окровавленный злобно матерился и орал, пиная крысу. Пистолет он вероятно уронил в воду. Оно и к лучшему, он все ж не боевик и не особо опытный стрелок. В горячке мог бы и зацепить кого-то из нас. Отбив первую волну, мы не стали ждать подкрепления от Мышиного короля здешних мест и спешно двинулись дальше. Не спуская взгляда и освещая коридор позади, я пятился и ждал нового нападения. Нащупав разум одного из дитратов, я все же смог подчинить его себе. Тварь несомненно была умнее и хитрее своих родственников- обычных пасюков. Мне показалось, что у них был коллективное сознание как бывает у муравьев, а это означало, жизнь одной крысы не значила для стаи ничего. Когда твоя жизнь принадлежит всей общине и не ценится как личность, то и страха за нее нет. Остановить таких тварей навязанным страхом я бы смог. Я налетел на остановившихся напарников, и едва не сбил Саманту с ног. Присев на корточки Иван смотрел на что-то у своих ног. - Не думаю, что дитраты настолько далеко смогли бы затащить целого человека, - сказал он негромко. – Он либо сам сюда спустился, либо они втащили его сюда. Луч фонаря в руках Саманты остановился на обглоданном черепе с копной черных косичек-дрэдов. Золотые зубы черепа тускло блеснули в вечной улыбке смерти. – Скорее всего, где-то близко выход наверх. – предположил я, освещая своим фонарем стены и потолок в поисках лестницы или люка. – Ну или его принесли сюда не крысы, а этот…паучок. Чуть дальше по коридору виднелась лестница. Ее скользкие от плесени и влажности скобы, вделанные в стены, вели куда-то наверх и сплошь укутаны чем-то вроде белесой ваты. Коридор канализационного коллектора уходил куда-то дальше в непроглядную тьму, а здесь наверху над нашими головами был технический люк или решетка ливневой канализации. Выбор был как обычно невелик – либо идти дальше в обители Крысиного царства, либо пробовать лезть наверх. Было только одно «но», в виде паука размером чуть больше футбольного мяча. Поджав лапы, он сидел в центре паутины натянутой поперек коридора. На нитях паутины висела каплями влага. Подобных ему можно встретить в сельве. Птицееды там обычное явление, однако этот был гораздо, гораздо больше! Стоя на расстоянии, я осветил его лучом света. -Как мило, мама и детки. – луч фонаря переместился на лестницу. Теперь стало понятно, что это не вата и не плесень, а коконы, окутанные паутиной.
…Саманта смотрела на обоих мужчин внимательным взглядом, словно стараясь проникнуть в их тайные планы и понять, как действовать дальше. Сама она выглядела немного взволнованной из-за необычной окружающей обстановки. Предложение по эвакуации сделано. Шон с Иваном поглядывали на неё слегка насмешливо, но вроде бы благосклонно, что ж, значит, игра прокатила. Убивать агента ЦРУ пока никто не спешил. Да и Волков не говорил к какому ведомству она принадлежит. Для начала неплохо. Доверять пока никому Саманта не спешила, даже Волкову, поэтому лихорадочно искала точки соприкосновения в общих интересах. Приятель русского, Шон, если честно, немного пугал. Мелькало у него в хмуром взгляде что-то такое, неуловимо-чужое.
- Что в лоб, что по лбу! Показывай тайный путь через канализацию, только не как в фильме Агент Инглиш! – решил за всех Волков и полил голову минералкой. - Может, присядем на дорожку, а?
Порядок, первоначальный план принят! Продолжаем игру. Саманта совершенно не следила за кинематографом и не знала, кто этот загадочный агент Инглиш и что он отмочил в канализации. Ну, некогда ей было ходить по кинотеатрам, что тут поделаешь! Работа отнимала две трети суток. А всё свободное время посвящалось расследованию гибели мужа. Саманта тихонечко вздохнула и запрятала мысли о погибшем супруге подальше. Сейчас важнее всего вывернуться из сложившейся ситуации и остаться в живых.
«Присядем на дорожку». Посидеть перед трудным марш-броском стоило. Эта поговорка била точно не в… как это звучит по-русски…не в лоб, а под глаз! Кажется, так. Саманта забросила в рюкзак остатки аптечки и вытащила небольшое зеркальце с расчёской. Рядом на разорённых полках магазина обнаружились упаковки с влажными гигиеническими салфетками. Кое-как приведя в относительный порядок волосы, молодая женщина принялась очищать лицо от пыли и грязи. Умывшись водой из бутылки, взялась за салфетки. Так, протрём кисти рук, лицо, шею… Приятный, ненавязчиво-лёгкий аромат алоэ распространился в окружающем пространстве. Практически в считанные мгновения у ног Саманты выросла гора перепачканных салфеток. Помыть голову уже не оставалось времени. Кейн с сожалением скосила глаза на пятилитровые канистры дистиллированной воды, которые недавно приметила на стеллаже. Не судьба.
«Итак, для начала пробираемся в туннели старой канализации, потом ищем способ связаться с полковником Кимберли. – Саманта порылась в «косметичке» и выудила тактический фонарь для «Глока». Прицепить его к пистолету следует заранее, чтобы потом не терять время. – При более благоприятных условиях можно продолжить действовать в составе этой группы. Чувствую, что впереди ожидаются интересные события. Открывается возможность проникновения в преступную среду. Упускать такой шанс нельзя!».
День близился к своему завершению, когда их маленькая группа благополучно добралась к знакомому входу в старый тоннель заброшенной канализации. Здесь их ждал первый сюрприз. Насколько помнила Саманта, в прошлый раз здесь было сухо. А теперь местами вонючая жижа достигала до щиколотки. Дождливый сезон виноват, не иначе. Сапоги от экспериментальной лаборатории ЦРУ не подвели, они не промокали. А вот судя по хлюпанью и ворчанию спутников, их обувь уже насосала воды. И запах стоял отвратительный. Первое время даже хотелось вернуться назад, чтобы подышать нормальным воздухом. По мере продвижения вперёд стало совсем темно, и Саманта включила фонарик, закреплённый на пистолете. Чуть впереди шагал Волков, затем Кейн и здоровяк. Замыкал шествие Шон со вторым фонарём. Двигались они быстро и можно сказать молча. Лишь иногда кто-то матюкался, наступая в особо скользкие и вонючие места. Саманте уже казалось, что она по самую макушку пропахла ароматами подземелий, когда под сводами тоннеля пронёсся странный визг. Ощупав пространство светом фонарей, вскоре выявили источник шума. У Саманты зашевелились на голове волосы от ужаса. Из бокового прохода на них пялились крысы. Нет, не так. Это были КРЫСЫ! Будь они обычной величины, на них бы никто и не обратил особого внимания. Но эти спиногрызы имели колоссальные размеры! Вы встречали крысу ростом с крупную бродячую собаку? А в темноте грызуны казались ещё крупнее! Господи, сколько их здесь? Судя по всему не менее десятка!
- Ну, и милашки…- пробормотала Саманта, осторожно пятясь. Возникло желание развернуться и припустить во все лопатки, вопя в полную силу лёгких. Но это могло спровоцировать нападение мутантов.- Мальчики, а давайте пойдём дальше, и не будем дразнить этих переростков!
Мужчины принялись бурно обсуждать жуткое явление природы, а здоровяк умудрился споткнуться и растянулся на полу. И это послужило сигналом атаки. Одну тварь Саманта застрелила сразу, всадив в неё полмагазина, у второй выстрелом оторвало одну лапу и зверюга, шкандыбая на трёх конечностях, устремилась к девушке. В пистолете как-то быстро закончились патроны. Времени перезаряжать оружие не осталось. Хищники набросились на небольшой отряд людей. Саманта выдернула из ножен на бедре боевой клинок и отсекла голову крысе, атаковавшей здоровяка, который в это время лупцевал рукояткой пистолета аналогичную тварь. Ивану и Шону тоже довелось покрутиться волчком, отбиваясь от вёртких созданий тьмы. Сложно воевать с ловким зубастым противником при бессистемно мелькающих лучах фонарей. Саманта почувствовала, как один из мутантов попыталась вцепиться зубами в щиколотку. Спас сапог. Несколько зубов с хрустом поломалось, и крыса ещё в большей ярости принялась кусать ногу. Девушка пнула мерзкую дрянь от души и полоснула по шкуре ножом. В лицо ударила струя крови. Саманту едва не стошнило. И тут мощный толчок сзади едва не свалил её с ног. На спину запрыгнула одна из тварей и в горячке боя принялась злобно терзать рюкзак. Саманта, пятясь задом, со всего маха впечаталась в стену тоннеля. Крыса обиженно пискнула и свалилась на пол.
- Ходу, ходу! Вперед! – Крикнул, кажется, Шон.
Саманта припустила дальше по коридору. Монстры, не ожидавшие такого яростного сопротивления, или отступили, или были уничтожены. Во всяком случае, беглецов не преследовали. Ждать, пока крысы опомнятся люди не стали. Все дружно поспешили дальше. Шон заметно хромал и периодически сплёвывал на пол кровавые сгустки. Похоже, ему досталось не хило. Саманта тяжело дышала и пыталась оттереть рукавом с лица крысиную кровь. Побаливала кисть правой руки, державшая «Глок» с фонариком. Видимо ее слегка зацепило острыми зубами. Ничего, это мелочи. Как говаривал отец, до свадьбы заживёт.
- Ещё метров двадцать и мы на месте! – Радостно объявила Саманта, указав лучом фонаря на кирпичную стенку с нарисованной белой стрелкой-указателем. – Давайте поднажмём, хотелось бы быстрее выбраться на свежий воздух!
Девушка на ходу считала колонны, их должно было быть десять штук. На десятой поход по идее закончится. В свет фонаря вдруг попала нога в грязном туфле. Саманта резко остановилась и невольно ухватилась рукой за Ивана. Вроде как привлекая его внимание к находке. Обнаруженный труп лежал здесь не давно, он не успел даже завоняться. Тем не менее, над лицом изрядно потрудились крысы. Саманта брезгливо отвернулась. Сзади на неё налетел Шон. Нервы были натянуты как струна и от неожиданности она чуть не вскрикнула.
- Аккуратнее, торопака, - проворчала она, едва удержавшись на ногах.– И чего столпились, трупов не видели? Пошли, выход уже где-то рядом!
Мужчины снова завязали дискуссию что да как. Нет, им явно нравилось шататься по грязным и вонючим тоннелям канализации! Саманта посветила фонариком назад, туда, откуда они пришли. Не хватало, чтобы сейчас снова напали здоровущие крысы-мутанты! Страходоны какие! Откуда они взялись только?
– Ну или его принесли сюда не крысы, а этот…паучок,– услышала вдруг девушка. - Мама и детки!
«Где паучок?! Вот его не достовало до полного счастья! Какая мама? Чьи детки? - Саманта нервно дёрнулась и обеспокоенно завертела по сторонам головой. – Ну, и компашка. Они меня до инфаркта доведут своими выходками!»
Фонарь выхватил из темноты десятую колонну. О, наконец-то добрались до выхода! Вон и скобы, ведущие наверх к люку. На них почему-то висели клочья мокрой ваты. А кто перегородил проход сетью? Что за идиотизм! Затем Саманта поглядела на то место, куда Шон светил своим фонарём. Сперва она не сообразила, ЧТО висело на сетке.
- Б..! – Произнесла Саманта слово, обычно срывающееся у мужской части населения. Мама, филолог по образованию, пришла бы в ужас от лексикончика дочери. Но если более ёмкого выражения сейчас было не подобрать? Вот и пришлось выразить своё отношение к увиденному очень коротко.
А в следующую секунду сердце сжалось в паническом страхе и затрепыхалось в груди, точно после длительного забега. Саманта широко раскрыла глаза и попятилась назад, пока не упёрлась в стенку. Стало трудно дышать, где-то поперёк горла комом застрял вопль. От лица отхлынула кровь, а по спине побежали струйки холодного пота. Рот открывался и закрывался совершенно беззвучно. Закружилась голова. Колени ослабли и мелко задрожали. Обессилено шлёпнуться на пол не позволяла обычная брезгливость. Там столько липкого дерьма… Господи, Иесусе! Это был громадный паучище, под стать крысам-мутантам! Саманта страдала арахнофобией. И никакие психотерапевты с медикаментами не могли справиться с этой проблемой. Маленький паучок вызывал страшную панику! А здесь всего в десяти шагах находился экземпляр в сотни раз крупнее. Можно умереть на месте от разрыва сердца! И если мелкого членистоногого она уничтожала шваброй на длинной ручке, то для этого гиганта одной швабры маловато. Ему нужен более убойный инструмент!
Саманта выдернула из кармана разгрузки запасную обойму и долго не могла вставить в пистолет, громко клацая ею по рукоятке. Непослушные пальцы плохо гнулись, руки предательски ходили ходуном. Тело сотрясалось крупной дрожью. Пятно света плясало по полу, стенам, потолку, прошлось по фигурам спутников, наконец, зафиксировалось на мохнатом чудовище. Саманта, обхватив двумя руками «Глок», затаила дыхание, зажмурилась и разрядила всю обойму. С первых пяти выстрелов паука разнесло вклочья. Пули глухо вгрызались в каменную кладку стены и звонко рикошетили от стальных скоб лестницы.
Девушка почувствовала, что если сейчас не вырвется на свежий воздух, то умрёт на месте. Хотелось бежать без оглядки и громко кричать, выгоняя из себя страх. Она выдернула из чехла на бедре нож, подрезала им паутину в нескольких местах у основания стены, юркнула в образовавшийся проход и подбежала к лестнице, густо увешенной коконами. Действуя глушителем как обыкновенной палкой, освободила скобы от инородных тел, отбросила на пол облепленный паутиной пистолет и шустро вскарабкалась под самую крышку люка. Упёршись обеими руками в неё, неожиданно легко сдвинула в сторону. В образовавшееся отверстие моментально хлынул поток свежего воздуха и ослепительный свет. Пришлось даже зажмуриться и отвернуться. После спёртого и тяжёлого смрада подземелий, пропитавшего всех запахом тлена и фикалий, обычный городской воздух показался морозным и обжигающим. Саманта глубоко дышала и не могла надышаться. Спустя несколько секунд свет перестал казаться раздражающим, и девушка рискнула открыть глаза. День готовился уступить свои права раннему вечеру. Саманта подтянулась на руках и уселась на край горловины люка. Паника улеглась. Зато навалилась усталость. Хотелось лечь на пол и немного отдохнуть.
Да, всё правильно. Они вышли в нужном районе. Люк заброшенной канализации находился в развалинах старого дома, судя по расположению, в бывшей кладовке размером три на четыре метра. От дома остались одни обшарпанные стены без окон и дверей, крыша отсутствовала напрочь. Пол, некогда облицованный плиткой, усеивал мусор, обломки кирпичей и куски трухлявой штукатурки.
- Порядок, выбирайтесь, – склонившись к отверстию, сдавленным голосом произнесла Саманта. – Прибыли, куда и планировалось.
«Проклятье, засада!» - Мелькнула мысль, когда по спине скользнул знакомый холодок. Уловив боковым зрением быстрое движение, она успела лишь схватиться за рукоятку пистолета, когда к горлу приставили холодное лезвие ножа. И до боли знакомый голос произнёс тихим насмешливым шёпотом:
- Тихо, не шуми, отрежу голову.
«Твою мать, второй раз за день! - Разозлилась на себя Саманта. – Как этот тип так тихо передвигается? Ненавижу крыс, пауков и китайцев!»
Сильные руки ловко подняли девушку с пола, поставили на ноги и утащили в проход за стену. Сердце бешено колотилось в груди. Досада и злость клокотали и булькали, только дым из ушей не шёл. Однако ничего сделать невозможно. Малейшее движение и острие ножа сильнее прижималось к горлу. Саманте ничего не оставалось, как сердито сопеть и рассматривать двух спутников проклятого китайца. Они тоже были невысокими азиатами в военной форме без знаков различия. Все вооружены армейскими автоматами и обращались с оружием весьма умело.
Первым из канализации выбрался Волков, за ним Шон и ворчащий здоровяк. Из разбитого проёма двери на них вдруг наставили два ствола автомата. Вздумай кто сопротивляться, всех бы положили двумя очередями.
- Прошу без глупостей и никто из вас не умрёт! – Громко произнёс Чен и вышел в проход, прикрываясь Самантой. – Мне нужно лишь поговорить. На большее не остаётся времени.
Саманта почувствовала, как в боковой карман её куртки нырнула рука китайца и что-то там оставила. Затем Чен заговорил тихо. Особой секретностью он не озаботился, поэтому тот, у кого из спутников цээрушницы хороший слух или кто ближе всех оказался к выходу, мог расслышать следующий диалог.
- Миссис Кейн, ваше предложение о сотрудничестве принято руководством. В нужный момент с вами свяжутся. Вот как бы и всё. Я выполнил свою миссию. Вижу, что вы вошли в контакт с группой, уничтожившей губернатора. Хорошая работа. Я бы их допросил с пристрастием и вызнал нужную информацию, а так же местоположение украденных предметов и ценностей. К сожалению, моё время истекает. Но для себя лично хочу прояснить один вопрос. Вы не догадываетесь, кто за вами следил кроме нас? Трюк с машинами оказался неожиданным и эффективным. Я и ваши вторые преследователи купились на подмену. Затем мы все долго вас догоняли. В трущобах нам встретились серьёзные военизированные формирования. Я, в отличие от наших коллег по слежке, поднимать лишний шум не стал. Поэтому представил, как вы станете выбираться с оккупированной территории, и решил подождать агента Кейн здесь. В первый раз вы ушли этим ходом, значит, и во второй тоже могли бы им воспользоваться.
Сказать то, что китаец много знал о Кейн, ничего не сказать! Саманта едва успевала укладывать в сознании новые факты, один невероятнее другого. Получалось, что за ней ведётся скрытое наблюдение не меньше года! И она ни разу не заметила слежки? Кто, зачем? А тут и вторые неизвестные нарисовались!
- Я не знаю, кто меня выслеживал. И не уверена, что наблюдали именно за мной, - Саманта скосила глаза на Волкова. Это мог быть его хвост. – Какую организацию вы представляете, мистер Чен?
- Это одна неправительственная коалиция. Рассказывать о ней не стану. Об этом вас проинформируют, если потребуется. Пока вы движетесь в правильном направлении, и наши интересы совпадают, - усмехнулся китаец одними губами. Саманта победно зыркнула на напарника, который в своё время нелицеприятно отозвался о женской логике. Чен произнёс чётко и громко, обращаясь к спутникам девушки: – Спокойно, господа, не нужно стрелять! Нас недавно атаковали биороботы неизвестной конструкции и всем сделали микроинъекцию. Мне и моим людям грозит перспектива превратиться в монстров. Но мы не пополним армию врага. Ли, настала твоя очередь.
Один из коллег китайца вдруг опустил автомат, вытащил из кобуры пистолет, затем приставил дуло к виску и хладнокровно спустил курок. Стенку рядом с ним забрызгало кровью. Безжизненное тело рухнуло на пол. Второй воин посмотрел на командира, судорожно сглотнул и отрицательно покачал головой. Чен оттолкнул от себя пленницу и выпустил из пистолета две пули, которые разнесли череп подчинённого. Саманта пребывала в шоке от увиденного. Столько убийств и крови, как сегодня, она не видела за всю свою жизнь.
- Во дворе дома стоит карета скорой помощи, - произнёс Чен и бросил ключи Волкову. - Удачи вам. Желаю выжить.
С этими словами китаец отступил за стену. Негромкий пистолетный хлопок известил, что жителей Земли стало ещё на одного человека меньше…
Сообщение отредактировал(а) Саманта_Кейн - Суббота, 28 Января 2017, 02:03
